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    “其女?”宁樱咀嚼着字眼,如醍醐灌醒,恍然大悟,她认识薛墨的时候,薛墨的医术在京城传开了,算起来,那是十年后,这时候的薛墨,不过是个年纪长她几岁的少年,医术不显,旁人都叫他薛小太医,薛太医,则是对薛墨父亲薛庆平的称呼。
    吴妈妈看她轻蹙着眉头,面露忧思,黑曜石般明亮的眼神一眨不眨,忍不住笑道,“其实小姐不用愁眉不展,您不信任张大夫,改过两日太太空闲了,再请外边的大夫过来给您瞧瞧。”
    明日,田庄铺子的管事就该来了,清算账册,今年的银子入账,黄氏手头宽裕了会给宁樱请大夫的。
    “也只能这样了。”重来一世,若不能护黄氏周全,有什么意义。
    作者有话要说:
    宁樱:让你看病不给我看,等两天你主动上门要给我看病我还不答应了,哼~薛墨:你以为我想给你看病?
    这时候,谭侍郎微咳一声,薛墨虎躯一震,讪讪道,“其实,看病的事儿,好说好说,谁让你穿老古董款式的衣服来见我,我这不没认出来吗?”
    谭侍郎满意一笑,“这就对了……”
    第011章  府中小妾
    宁府有五进院落,一路上时不时遇着人经过人经过,来去匆匆,没人上前见礼,她和黄氏在府里不受宠,下人们哪会将自己放眼里。
    倒是吴妈妈忿忿不平,小声嘀咕道,“一群狗眼看人低的,小姐别与她们置气,过些日子,待太太得空了,一一收拾她们。”
    宁樱脸上并未有气恼之色,水波潋滟,恬静淡然道,“娘刚回来,到处树敌不好,你伺候她多年,在身边劝着她些,身份脸面是自己挣的,用不着劳心费力的与一帮下人见识。”宁樱见识过黄氏的手段,宁府也就大房的柳氏能与之抗衡,其他人,不过黄氏懒得计较罢了。
    吴妈妈欣慰一笑,“太太听着这番话,心里不知多开心,六小姐懂事了。”话完,忍不住叹息一声,暗道,五小姐如果能和三太太心无芥蒂,三太太心里该就没有遗憾了。
    宁樱苦笑,“吴妈妈别打趣我了,自幼是你们护着我长大,我遇事难免冲动了些,不轻举妄动是怕给我娘添麻烦罢了。”
    两人一前一后进了梧桐院,秋水正提着水壶从屋里出来,宁樱喊了声秋姨,秋水抬起头,清秀的脸上笑容缓缓溢开,“六小姐回来了,快进屋,太太等着您和五小姐用膳,奴婢这就去厨房吩咐人传膳。”
    说着话,秋水将水壶递给门口的丫鬟,盈盈走了过来,屈膝行礼,眼神看向宁樱身后,宁樱会意,解释道,“姐姐惦记老夫人,回荣溪园了,秋姨,天冷,你在屋里陪我娘说话,传话的事情交给丫鬟们就是了,何须劳烦您……”
    话说到一半,被秋水急促的打断,“我的六小姐,秋水乃一个婢女,哪担待得起您一声姨,之前和您说过了,府里不比庄子,一言一行都要依着规矩来,主子是主子,奴婢是奴婢,六小姐别坏了规矩。”
    秋水生得好看,和娇媚婀娜的小妾姨娘不同,秋水举止大方,气质如兰,宁樱喜欢她,为数不多的人当中,她是真心掏心掏肺的对她和黄氏的人。
    “一时忘记了,往后我会记着的,我娘是不是等很久了?”她招手叫过走廊上的碧绿色衣衫的丫鬟,吩咐道,“你去厨房传膳。”
    为了照顾老夫人和宁国忠,厨房的位子靠近荣溪园,离这边的梧桐院有些远了,中途不知会发生什么,宁樱不想秋水走出梧桐院,中了奸人的计。
    丫鬟惊愕的抬起头,秋水哭笑不得,正想出声阻止宁樱,却听宁樱四平八稳道,“待会我和太太说提拔你为二等丫鬟,去吧。”
    府里规矩严苛,二等丫鬟方能出入厨房,替主子传膳,丫鬟兢兢战战才混到三等丫鬟,不曾想,喜从天降,猛地下被六小姐提拔为二等丫鬟,要清楚,二等丫鬟的月例高多了,衣服也好看得多,丫鬟反应极快,低下头,笑吟吟道谢,“奴婢谢过六小姐,这就去厨房。”
    话完,抬起裙摆,小跑着冲了出去,步伐轻快,难掩喜悦之情,秋水无奈的摇头,“小姐……”
    “我看得出来,她是个好的,否则,娘也不会让她守在门口,刚回来,人手不够,左右府里出银子,提拔几个丫鬟算什么。”她说得云淡风轻,院子里其他丫鬟婆子却精神一振,不约而同望了过来,秋水心思一转,立即明白宁樱用意,笑意微敛,肃穆道,“小姐说的是。”
    下人们见风使舵,黄氏不得势,她们办事多敷衍了事,宁樱一番话,透露了不少事情,由着她们自己揣测了。
    秋水乃黄氏身边的陪嫁,在院子里,她的话便代表了黄氏的意思,有她为宁樱造势,院子里的人还有什么不明白的,昨日散漫应对的人此刻只恨不能殷勤些,入了这位六小姐的眼才好。
    没见着宁静芸,黄氏一阵失落,秋水明白黄氏的心结,转而将院子里的事情说了,黄氏面露诧异,随即笑了出来,“樱娘做事随性,那位丫鬟怕是有她的过人之处,你私下敲打一番,没问题的话,提她为一等丫鬟,往后跟在樱娘身边服侍。”
    出京的时候宁樱年纪小,身边没个伺候的人,回到京城,到处是权贵,宁樱身边没两个忠心的丫鬟可不行,“樱娘回屋换衣衫去了?也不知她哪儿学来的规矩,竟然懂得这些。”
    “我看小姐和在庄子上的那会不同,做事稳重,太太不用操心,对了,已经知会西厢房的姨娘们了,下午过来给您请安,您瞅着……”秋水站在黄氏身侧,细细禀告。
    宁伯瑾风流儒雅,处处留情,三房子嗣众多,黄氏不在的十年,那些人更是用尽了手段,庶子庶女成群。
    “她们八面玲珑,不会这会儿得罪我,你且看着,下午自有一番热闹。”
    想起自己早上探听来的事情,秋水明白黄氏为何会这般说,听着门口传来脚步声,秋水止了话,循声望过去,不由得拧起了眉头,“我的六小姐,这身衣衫是前两年的,你身子长高穿着有些短了,怎么还穿这身?”缓步上前,拉着宁樱回屋,道,“早上不是买了新的衣衫吗,您先穿着,下午有人来,别寒碜了。”
    黄氏朝宁樱背影摇头,将目光移到窗外凋零的树枝上,面露沉思。
    小丫鬟被提伯为二等丫鬟,领着厨房的丫鬟过来时,莲步生风,到了门前,她驻足弯腰,理了理身上泛旧的衣衫,恭谨道,“三太太,膳食来了。”
    “进来吧。”宁樱心细,早上她才召见了院子里的人,宁樱一回来久发现门口多了人,黄氏盯着面前的小丫鬟,十三四岁的年纪,瓜子脸,眉眼清秀,一身碧绿色的衣衫有些旧了,衣角被洗得发白,此时,规规矩矩的站在门外,垂眉敛目。
    金桂,很好听的名字。金秋硕果,桂花飘香,喜庆吉利,跟在宁樱身侧,不会觉得丢脸。
    “下午找秋水学学规矩。”放在宁樱身边的人,性子必须稳妥才行,她看得出来,小丫鬟是个心思通透的。
    “是。”
    饭桌上,黄氏问宁樱早上去了哪些地儿,得知去了悠玉阁,她峨眉一抬,“你听谁说起过悠玉阁?”悠玉阁的首饰价格不便宜,素日她只顾着种下的瓜果蔬菜,甚少将心思放在珠玉首饰上,身侧的吴妈妈和秋水也该不会和宁樱说这些才是。
    “娘不是当掉了两只镯子吗,不就是当去悠玉阁了?”悠玉阁的首饰独一无二还因着它收集各地珍稀首饰,她有次掉水,染了风寒,病情拖了大半个月,黄氏走投无路,吩咐熊伯去就近的镇子把首饰当了在,指明当给悠玉阁,悠玉阁给的价钱高,且入了悠玉阁如果没有被人买走,来日攒够银子,去悠玉阁总能买回来。
    黄氏一怔,这件事她自然记得,那会宁樱发着烧,她特意压低了声音和熊伯在外边说话,谁知,还是被她听去且记在了心里,“你啊……算了,买了就买了,过两日娘手头有钱了,带你出门转转。”
    宁樱点头,饭桌上饭菜算不上丰盛,盛在精致,宁樱每道菜尝了遍,胃口极好,黄氏也陪着多吃了些。
    下人们刚将碗筷收走,就听院子里突然热闹起来,黄氏拉过宁樱,替她理了理衣衫,宁静芸眼光好,这身衣衫极衬宁樱肤色,“院子里的姨娘过来请安,你莫紧张,认个脸熟就好。”
    语声落下,门外传来丫鬟的通禀声,黄氏还未开口,门口已传来女子如夜莺蹄的笑声,“太太可算回来了,每年过节,妹妹们都想姐姐何时能回来,千盼万盼,总算将你给盼回来了。”
    女子一身藤青曳罗靡子长裙,外间罩了件晚烟霞紫绫子如意云纹外裳,小脸精致,身段凹凸有致,挪着步子往屋里来,黄氏不动声色的松开宁樱,瞥了眼门边的吴妈妈,吴妈妈当即伸出手,拦住了人,“太太和小姐说话,不经通禀就往里边走,何时府里尊卑不分了?”
    女子一只脚已踏入了屋内,闻言,绯红的脸颊闪过愠怒,举起纤纤细手,狠狠朝吴妈妈拍下,“哪来的刁奴,竟敢打断我和姐姐叙情……”
    黄氏挑了挑眉,紧接着,身后传来声不高不低的惊呼声,声音略微沙哑,“哎哟,我说月姨娘,太太舟车劳顿,晌午刚过正是午歇的时辰,三爷喜欢你婉转细柔的声音不假,可扰了太太休息,再是余音绕梁的声音,听在太太耳里,和神嚎鬼哭没什么区别。”
    后来的这人乃宁伯瑾身边的丫鬟竹画,她怀宁静芸的时候抬了竹画为姨娘,没两年就生了三房的长子,在三房出尽的风头,十年不见,竹画妆容愈发出彩,扬长避短,眉目间哪还有当年当丫鬟的影子?
    黄氏不认识月姨娘,对竹画却是了解的,嘴角扬起嘲弄的笑,“竹画,好久不见了……”
    竹画面色怔了怔,即使手底下的人打听到黄氏容貌老了许多,可真正见着的时候,竹画仍惊讶得说不出话来,黄氏在后宅女子中,长相一般,如今晒黑了,身子清瘦,乍眼看去,和府里的管事媳妇没什么两样。
    “三房多了许多新人,你常年在府里,就由你在中间介绍吧。”黄氏一锤定音,竹画面色一白,不可置信的望着黄氏,好似不认识黄氏似的。
    黄氏心底冷笑,温声道,“都进屋吧,我瞅瞅都添了多少新人。”
    三房的人都来了,宁樱上辈子或多或少了解些,竹姨娘生了三房长子,自诩身份尊贵,月姨娘年轻,嗓音好,吴侬软语哄得宁伯瑾晕头转向,两人争锋相对不是十天半月了,三房稍微有点眼色的人都明白。
    第012章  奶娘其人
    竹姨娘想借黄氏打压月姨娘嚣张的气焰,字里行间尽是挑拨,上辈子,竹姨娘得偿所愿借黄氏的手除掉了月姨娘,鹬蚌相争渔翁得利,只差一步,竹姨娘就成了三房的主母,可过犹不及,功亏一篑,败在了出身上。
    回想着上辈子众人的遭遇,宁樱想起了薛墨,不知如何开口才能让薛墨为黄氏诊脉,不自主的转着手中竹青色的茶杯,心中苦涩,许久也没个主意,抬起头,看金桂站在门口,双手垂在两侧,不住的朝里张望,秋水和吴妈妈站在黄氏左右两侧,敛目肃然,并未注意到门口的金桂,她踟蹰片刻,起身走了出去。
    “可是有事?”金桂容貌没张开,脸上显着稚嫩的天真,上辈子,她缠绵病榻,金桂一直服侍床前,也不知,她死了,金桂的日子过得如何。
    金桂刚从三等升为二等丫鬟,表现得再得体眉梢也难掩悦色,矮身小声道,“角门有位闻妈妈求见,奴婢过来通传……”
    闻妈妈?宁樱蹙了蹙眉,目光转向屏风内侧的黄氏身上,她记忆中,黄氏身侧并未有什么闻妈妈,莫不是金桂弄错了?
    “她可说找太太何事,太太和诸位姨娘说话,走不开。”
    金桂心思一转,会心的抿了抿唇,道,“奴婢这就给回了。”
    宁樱但笑不语,金桂跟着她十四年,性子沉稳内敛,做事不卑不亢,她能收到角门的消息,可见在府里有自己的人脉,想了想,朝退出去几步远的金桂道,“昨日张大夫开了药,你找秋茹拿药去厨房替太太熬来。”
    金桂一顿,转而明白宁樱的深意,去厨房会经过弄堂,听说角门有人来并不奇怪,小姐不想她行事被人抓住把柄,替她找借口呢,金桂不由得佩服宁樱的蕙质兰心,短短几句话就看出她在府里有人,还为其遮掩,金桂不由得抬起了头。
    “奴婢这就去。”
    三房庶子庶女多,黄氏略表心意一一赏了点礼,月姨娘年纪小,仗着宁伯瑾喜欢,言语颇为倨傲,竹姨娘看似不动声色,握着杯盏的手紧了又紧,心里并未如面上表现得云淡风轻,三房腌臜事多,宁樱不予理会,回屋,安静的坐在黄氏身侧,继续听众人刀光剑影,明褒暗讽。
    认过人,黄氏让大家散了,“有你们为三爷排忧解难,我也省心了,都回吧,明日过来。”晨昏定省是各府的规矩,以前黄氏不在,三房的人自在无人管束,如今,却是不成了。
    “哎哟,还以为太太回来,手里头事情多,顾不上我们了,明日五少爷从书院回来,妾身答应他陪他去南山寺上香来着……”竹姨娘掩面,保养得当的脸闪过一丝为难。
    只听旁侧的月姨娘轻哼了声,“竹姐姐,你可是三爷身边伺候的老人了,怎么连规矩都不懂,太太回来,五少爷有再大的事情也该见过太太再另行安排,否则,传出去让人诟病,旁人会说咱三房的少爷不懂礼数,不是连累三房的名声吗?”
    月姨娘扶着头上的簪花,露出一大截白皙滑嫩的手,不由得叫人感慨,年轻就是好,皮肤细嫩紧致能讨男人欲罢不能,身为姨娘,没有什么比男人的宠幸重要,月姨娘敢当面含沙射影不给竹姨娘脸面,全因背后有靠山撑腰。
    竹姨娘心生恼意,面上仍大度道,“月妹妹说得是,是我思虑不周了,不过,三爷应承五少爷的事情从未食言过,这件事,禀明三爷再说吧。”话完,从容地理了理裙摆,抬手挺胸走了出去。
    月姨娘不肯落后,大步上前,三步越过竹姨娘走在了前边,昂着头,声音盈盈入耳的和丫鬟说话,明显有意气竹姨娘。
    宁樱失笑,回过神,看黄氏望着自己,宁樱指着院子里的背影道,“月姨娘心直口快,为人张扬了些,其他还好。”
    秋水朝外边瞅了两眼,低声道,“小姐何须对她们品头论足?自以为是,目中无人,一辈子都是登不上台面的小妾,别侮了您的嘴。”
    黄氏笑着抓起她的手,“秋水说得对,出了门记着些,方才是金桂与你说话?说什么呢?”
    “说角门处有位闻妈妈要见娘,我不认识,让她给回了。”宁樱看黄氏脸色微变,以为发生了什么大事,抬眸看秋水,秋水也微微变了脸,她思忖道,“难不成,闻妈妈是娘以前跟前伺候的?”
    回想上辈子黄氏身边的人,的确没有闻妈妈这个人,不等她想出个结果,听黄氏怔道,“她办事从未出过差池,既然过来,必然有事,秋水……”黄氏想到什么,顿了顿,“吴妈妈,你去角门把人接进来吧。”
    语声一落,吴妈妈脚下生风的跑了出去,急切的模样和平日判若两人,宁樱疑惑更甚,“娘,闻妈妈是谁,怎么没听你说起过?”
    黄氏朝秋水看了眼,后者颔首,缓缓走了出去,站在门口,眼神打量着秋意萧瑟的院子,与其说是打量,不如说是观察,防止有人偷听。
    宁樱百思不得其解,由黄氏拉着她的手,细细解释,“你不是问过你的奶娘吗,闻妈妈就是你的奶娘,那时候你还小,不记得了,出京那会,闻妈妈丈夫在外边与人结了仇怨,被人打断了腿,她放心不下,回家照顾她丈夫去了,因而你身边才未有奶娘伺候。”
    黄氏的声音染上了回忆的怅然,宁樱看了眼黄氏,又看了眼门口神色严肃的秋水,顺着黄氏的话道,“奶娘当初也是不得已,娘别叹气,金桂年纪小,十年前不过是个小姑娘,不认得闻妈妈也在情理之中,只望吴妈妈来得及留下奶娘。”
    这时,院门口走来一身着橙色衣衫的丫鬟,宁静芸的贴身丫鬟,黄氏面露喜色,“荣溪园那边有你姐姐的消息了,秋水,让她进屋。”
    “五小姐得知六小姐回府身边没有伺候的丫鬟,特让奴婢请六小姐去荣溪园,选几个贴身服侍的丫鬟……”丫鬟声音清脆,蹲着身,举止得体,黄氏却皱起了眉头,“你叫什么?”
    “奴婢柔兰。”
    敛下眉,黄氏欲言又止,摆了摆手,“我知道了,你先回了五小姐,六小姐随后就来。”
    “是。”
    柔兰退下,黄氏又拧起了眉,宁樱自是明白所为何事的,宁静芸定了亲,身边的丫鬟往后都要跟着去侯府,柔兰身量不算出挑,姿色却不差,但凡是真心为晚辈好的,府里挑选出来的陪嫁哪一个不是相貌平平容貌普通的?柔兰是老夫人给宁静芸的,老夫人怀着怎样的心思,由此可窥一二。
    黄氏脸上已恢复了平静,红唇微启,浅笑在嘴角晕开,“你姐姐对你的事情上心,她去荣溪园瞧瞧,遇着合眼缘的丫鬟就要过来,以后放在身边,对了,让秋水和你一块去。”黄氏眉目温煦,朝秋水招手,示意她带宁樱出去。
    宁樱本是想留下瞧瞧闻妈妈,谁知,中途横插出这事,张了张粉红的樱唇,缓缓道,“记着了,奶娘这次来,就不走了吧,娘说奶娘对樱娘好,樱娘想瞧瞧她长什么模样。”
    黄氏哑然,“记着了,你和秋水去荣溪园,回来就能见着她了。”
    宁樱点了点头,和秋水一道出了院子,路上忍不住向秋水打听闻妈妈的事儿,秋水嘴巴紧,不肯多说,翻来覆去就是小时候的那些事,两岁的事情,宁樱哪记得,到了荣溪园门口,收起脸上的情绪,十指纤纤的揉了揉自己脸颊,顿时,脸颊绯红,她展颜一笑,轻快兴奋的走了进去。
    看在秋水眼里,总觉得宁樱是装的,转而又觉得不对,府里发生的事情宁樱知之甚少,哪懂其中弯弯绕绕,敛下眉,跟着宁樱走了进去。
    上辈子,她身边除了金桂银桂,其他都是老夫人借着宁静芸的名义送的,熟人相见,说不上波涛翻涌,她仍然选了那些人,只是最后,目光落在那名叫翠翠的丫鬟身上时,心思恍惚。
    “妹妹既然觉得好,就她了,你运气好,这几日正是庄子往府里送人的时候,祖母念着你刚回来,特意让你先挑选,完了,再问其他院子有没有缺人的。”宁静芸顺势点了翠翠的名字,算起来,加上金桂,宁樱身边的丫鬟配齐了,两个一等丫鬟,四个二等,两个粗使丫鬟和两个粗使婆子。
    宁樱情真意切的道谢,“有劳姐姐和老夫人惦记,樱娘铭记于心。”她的视线扫过那些稚嫩的脸颊,心生感慨,目光停在翠翠身上,若有所思道,“娘想和你说说话,姐姐没事儿的话,和我一起回梧桐院吧。”
    宁静芸心里只有老夫人,铁定是不会去的,宁静芸不去,她才好早些回去,实在她太过好奇闻妈妈到底是何人了。
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