英国公府。
花园的凉亭里，萧拓百无聊赖地扔着石头，眉宇间满是烦躁。
“不行了，我呆不住了，我要出门。”萧拓将石子一把扔在池子里，转身就往外走。
连飞赶紧上前拦住：“少爷。将军说了罚你半个月不能出门。”
萧拓伸了伸懒腰，拍拍连飞的肩膀：“你不说我不说，谁知道我出门了？”
连飞苦着脸，扒开自己的胸前的衣服，露出几道鲜红的痕迹：“少爷，您要是出去了，我会被将军罚死的。”
虽是是些皮肉伤，只看起来吓人，但也是因为自己受的。
萧拓顿住脚步，有些气急地踢了一下石桌，想着要在这府里再待十几天，顿时心气都不顺了：“那你说怎么办？再呆十几天，不是你死就是我死，你选一个。”
连天不敢多话，看着萧拓烦躁得浑身不舒坦地模样，心里憋着笑。
正说着，一道声音响起：“不愧是萧三啊，人在家中坐，美名满天扬。”
萧拓回过头，就见林铮宇立在亭外。
林铮宇身材高大，单眼皮，高鼻梁，脸庞轮廓硬朗而清晰，此时正看着萧拓，笑得幸灾乐祸。
“美名？”萧拓皱起眉，不知道林铮宇在说何梦话。
林铮宇走近，拿起桌上的酒尝了一口，酒香清淡，口感醇厚，林铮宇又嘬了一口：“何时有了如此美酒？”
“父亲从宫里带来的，”萧拓也坐到石凳上，翘起一只腿，踢了踢他，“说话，何美名？”
林铮宇笑着拿起酒杯碰了下萧拓的杯子：“先送我几瓶酒。”
萧拓勾唇一笑，眉眼慵懒随意，一口将酒闷了：“你以为我只能从你这儿听到？”
林铮宇看向萧拓，不再逗他，将云盛阁发生的事儿简单的描述了一遍。
“你可知，最好笑的是以前你勾搭过的莺莺燕燕都跑出来替你说话。”
萧拓嗤了一声：“什么叫我勾搭？”
一提起姚康，那倾世无双少女便在脑海中挥之不去。
萧拓放下酒杯，大步朝外走去。
林铮宇在背后喊道：“去哪儿？”
萧拓道：“找我爹去！既然我冤屈都洗干净了，是时候放我出去了。我浑身骨头都痒痒了。”
连飞跟林铮宇行礼之后，忙跟在萧拓身后。
萧拓听着后面靠近的脚步声，一把扣住连飞的肩膀拉到跟前，凑到他耳边说：“去我房间，拿上我枕头下的那个墨玉。”
连飞惊道：“那是老祖宗给你的东西啊，你戴上它干嘛？万一碎了咋办？”
萧拓转过身，作势要打他，连飞赶紧抬手挡住。
萧拓看着愈发大胆的随从，扯下他的手：“平时对你太好了是吧，都管到我头上了？”
萧拓故作严肃时，眉宇微耸，眸光锐利，无形之中当真有几分气势。
连飞果然乖巧了几分：“好的，公子，我马上去拿。”
“对了，再去管家那儿拿几匹宫里御赐的锦缎。”
连飞不知他要搞什么鬼，只脆声答应道：“好嘞！”
一个时辰之后，离江府大门一百米外的柳树下。
连飞一脸为难地看着萧拓：“公子，我们没名没分地突然跑到人家姑娘家送礼是怎么回事儿啊？”
萧拓推着他往前走：“不是我们，是你。”
连飞：“啊？”
萧拓拍拍他的肩膀，覆在他耳边轻声说：“理由我都帮你想好了，江府近年来一直给我们家送新鲜的茶叶，于情于理我们都该回赠一下。”
连飞不肯去，可怜兮兮地瞧着萧拓。
“臭小子，装上瘾了是吧？”萧拓道。
萧拓从连飞怀里拿出那枚年生久远的墨玉。
这墨玉是他小时候生完大病之后祖母特意找宫里的法师做了法的，能护佑人平安。墨玉上淡淡的香气乃法师置于天然香料池中，用特殊的制法制成，香气经久不散，有凝神之功效。
连飞看了萧拓几眼，不情不愿地带着两个家丁往江府去了。
*
江府前厅内，江父江母正笑脸盈盈地与前来说媒的媒婆聊着。江熙容低眉顺眼地坐在一旁，面容娇美。
媒婆打量着坐在对面那道纤细而曼妙的身姿，眼中起了几分势在必得的意味。
高家那庶子本就是个好色的草包，听他母亲让他娶一个商人之女，他竟然还百般不愿。
可眼前这女子端庄美丽，姿容上佳，而且脾气温和，软声细语得，这是多少人家喜欢的大家闺秀啊。
高家那庶子表面上文质彬彬，但消息稍微灵通点的都知道那是个什么货色，还没娶正妻呢，就有了不少侍妾和通房，没有哪家姑娘愿意嫁给他当正妻。
这高家，也就是欺负这江家在京城根基浅，没权没势。
但高家说了，只要谈成这门亲事，一定大赏。
媒婆当然拿出了浑身解数，黑得全往白了说。媒婆将带来的卷轴在案几上展开：“江老爷江夫人，你们快来看看，这是高公子专门写的，看看这字，多好啊。”
江氏将端坐着的江熙容拉起来：“傻坐着干嘛，去看看。”
江熙容走过去，细细看去。
这字乍一看豪迈，但稍微研习过书法的人都能看出，这字浮华无力，构造奇怪，离“好”字，可差了十万八千里。
不知是这媒婆随意找了一篇冒充高公子的墨迹，还是这高公子本就是个草包。
江熙容礼貌道：“还不错。”
媒婆顿时眉开眼笑，扶着江夫人坐下，说道：
“别看这高明轩是庶子，但特别受高大人的宠爱。以高大人在朝中的声望，以后为自己的儿子谋个一官半职还不简单吗？
再说，您家大公子不是也要参加科考，要是入了官场，这一家人也有了照应不是。”
江熙容在一旁，却听得皱起了眉。
这媒婆，可真是巧舌如簧，专门往父亲母亲软窝子里戳。
但这门亲事，确实是如今找上门来的，最合适的。五品官员庶子，既不太高，也不算低，还给自己许了正妻了位置。江熙容看着父母满意的样子，心里愁成一片。就算这高公子再好，她也只想嫁给元家齐。
两边人正相谈甚欢，突然传来家丁通报的声音：“老爷，英国公府派人来访。”
江南生不敢置信：“当真是英国公府的人？！”
下人恭敬道：“是。”
江南生立马起身：“快快快，将人请进来。”
媒婆一听英国公，也诧异地站起来，不敢相信这江家竟然还跟英国公府有交情。
连飞大步流星地走进来，对着江南生和江氏恭敬拱手，微微鞠躬。
“江老爷江夫人好，我奉国公夫人之命特意为江府送上宫廷御赐锦缎十匹。”
身后的两个家丁将锦缎递给江府的人。
江南生赶紧上前：“替我谢谢国公大人和夫人。”
连飞忙道：“江老爷每年向夫人提供最新鲜的茶叶，夫人感念于心，这是国公府应有的礼数，江老爷不必挂怀。”
江南生还欲说话，连飞却经词穷了，他一看旁边眼冒精光的媒婆，赶道：“江老爷家中还有贵客，我们不便叨扰。江老爷请留步。”
说完，拱手作礼，退出前厅后转身离开。留下一屋子人面面相觑。
*
江府后院，江元依拿着剪刀小心地修理着院子里的盆栽，身后突然传来一道低沉而带笑的声音：“才长起来的嫩叶，就剪掉了吗？”
江元依诧异地回过头，就见萧拓斜倚在不远处的假山，眉眼含笑地看着自己。
身形高挑颀长的公子，身着墨色长炮，腰系一条五指宽的祥云纹皮制腰带，显得肩宽腰窄腿长。
那双狭长地眸子笑意盈盈，微微上挑，眉宇间是一贯的松散不羁。
剑眉星目，翩翩公子。
江元依心跳蓦地块了几分，她掩饰地垂下眸继续修剪盆栽。
少女穿着在月白长炮，广袖长裙，姿态闲适地修剪着盆栽。她侧脸线条起伏有致，那双如秋水掩映又如春色漫天的眼眸微微低垂着。美得不可方物。
萧拓拿着手里的墨玉走过去，敏锐地听着周围的声音。
“这是什么花？”萧拓走到江元依身旁，轻声问道。
江元依只觉得耳根有些发烫，她轻声道：“栀子花。”
萧拓凑近盆栽旁嗅了一下，然后就着弯腰的姿势侧着脸，看向江元依：“上次你身上的香味，可是栀子”
他眸光灼灼，嘴角带笑，江元依脸一红，转到另一盆开始修剪：“这才三月份，还没开花呢，哪来的香味。”
萧拓也没跟着她，就站在原地，像是认真思考的模样：“那是什么香味呢？”
江元依没回答他。
晓晴的声音从花园外的走廊就开始响起：“小姐！”
江元依一惊，抬头看去，有些羞怯地推了推萧拓：“快走了，一会儿该被人看到了。”
少女脸庞羞红，白嫩如雪的脸庞透出自然的粉色，紧张得睫毛都在颤。
萧拓一笑，将墨玉塞到她手中，轻声道：“放到枕头下，有宁神的功效。”
江元依握着手里那块质地上乘的美玉：“你怎么……”
“小姐！英国公府派人来了，送了好东西来！”
江元依被吓了一跳：“你快些走了。”
她素白的玉手捏着那墨玉，萧拓心中莫名舒畅，想起今日来的另一目的，问：“惠亲王妃的生辰，你会到吗？”
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