起初，根栓的娘亲并不同意，家里的半大小伙入了学堂，就少了个劳动力，再说孩子年纪都这么大了，以后也是接着他爹的行当做个屠夫，哪需要读这些书呢？
后来，神父亲自去了铺子，爹娘让根栓看店，他们和神父去了帘子后面商量。根栓看见神父和爹娘一番谈话后，他笑着起身，微微前倾，掀开帘子，临行前望了根栓一眼， 他眼里的笑意让根栓安心，整个闹市也似乎因为他的笑有了宁静祥和之感。
根栓忽然看到他长袍下的黑鞋染上了红色的污渍，约莫是不小心踩到了雨后的水洼。
根栓自然地蹲下身子，低头用手心抹去了鞋背上的污点，因为凑近了，他闻到了神父外袍上的沉香味道， 淡淡的香气很好闻，让他心旌荡漾，不觉嘴角上扬。
他抬起身时看见了神父脸上微微震惊的神情。
这才意识到自己行为失检，已经读了几天书的根栓，脱口而出，“神父，昨日讲约翰福音，我有处不明白。”
“何处不明白？”
“神说：‘我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。’”
这其实是根栓昨日唯一记得的一句话，此时拿来应急罢了。
“这孩子，别再耽搁先生了。先生还要去别的地方，不好打搅他的。”娘亲的声音打断了他们的谈话。
爹娘也掀开帘子走了出来。
“无妨，”神父笑笑，又看着根栓说道：“明日来学校，我给你讲。”
说罢，神父和根栓爹娘打了个招呼，就离开了。
根栓看着神父的背影发呆。
神父走后，根栓的爹望着根栓，语重心长地说道：“根栓啊，明天你还去学校上课，好好听先生们的话，知道吗？”
根栓抿着唇，点点头。
“刚刚先生说，你的学费全免，并且还雇了你每日去他的住所清扫，他每月给你报酬。好好干，知道不？”根栓的爹继续说道。
根栓心中惊喜，更是点头。
这时根栓的娘亲插了进来：“诶，你爹也是和你一样，稀里糊涂，你说一个屠夫读什么书，诶，算了，算了，读就读吧。不过，根栓，好好读书，那些神啊主的少学，知道吗？”
听了娘亲的话，根栓沉默的低着头，微不可知的“嗯”了一声。
“这孩子，连性子也随你，叁句憋不出个屁来。”娘亲看着爹，又感叹道。
爹爹挠了挠头，只是傻笑。
自此之后，根栓名正言顺地在教会的学堂上课，他不仅成了神父的学生，他也成了神父的仆人。
当然，神父从不会用这两字来形容他，但他却喜欢这样的称呼。
他打扫神父每日祷告的礼堂，他整洁神父每日休息的小室，他甚至可以抚摸那沾着沉香味的黑色长袍，将它们迭得整整齐齐，虔诚地放在神父的床上。
他是神父的仆人，他和神父之间多了其他人没有的联系。
仆人二字是他听课上的同学背地里这样说他的。他家不过是干杀猪宰羊的勾当的，凭着神父的善心，免了课费，入了学堂，做了神父的仆人。
他知道，班上的同学，都是小城里有头有脸的人物，非富即贵，和他云泥之别。
可他不介意，一来，他无意和这些比他小好几岁的小屁孩计较。
二来，他实在没有这个闲工夫。
他寅时就要起床，帮爹娘开张店铺，接着又要走大半个钟头来学堂上课，课后还要去打扫教堂和神父的住所，晚上回家后帮爹娘收了摊子，一向要强的他还要再在煤油灯下学习一个时辰方入睡。
每天如陀螺般转着，哪有时间管别人的嘴舌。
恶言恶语也许止于智者，却不止于娇生惯养的富家少爷们。
有些人，即使日日吟诵劝人行善的经文，却终是要做恶事的。
不满足于言语的恶毒，总要动手施暴才过瘾。
他被人讥笑， 又被人推搡，无穷无尽的恶作剧，终于，他被人堵在走廊里，叁四个同班男生将他拦住。
“想走是吧，从我的胯下钻过去。”其中一个男生，黑脸粗脖，张开双脚，指指自己的胯下，轻蔑地说道。他的眼睛里一片漆黑，透着没来由的恶意。
他话音一落，旁边的同伙就都哈哈大笑，笑声如一根根针，扎得根栓心口直疼。
根栓站在原地，没有动作。
“怎么，不愿意，你今天不从我的胯下钻过去，你就别想进学堂。”黑脸少年继续激他道。
身边人纷纷附和，更多人冷眼旁观。
他们喜欢看他愤怒却无奈的落魄样子。
根栓年龄比他们大，个子也比他们高很多，长期干活的他身材精瘦，若真要动手，就是这几个人加起来也不是他的对手。
可是，他不能。
他不能打大学校长的儿子，他不能扇市长侄子的耳光，他更不能踢眼前这个丑陋的，笑得最放肆的人。他是商会的二公子，而商会有他爹娘的肉铺，把持着整条闹市。
他只能忍。
他只能握紧拳头，咬紧牙齿，弯下腰，将自己最后的自尊折断。
他告诉自己不能哭，他几乎将下唇咬出血，才勉强将眼泪维持在眼眶里打转。
恍然想起入学前，他趴在窗户边听到的洋洋盈耳的读书声。
原来不过是撒旦的伪装。
根栓正要趴下时，远处传来一声呵斥。
“你们在干什么？”
根栓猛地抬头，眼泪滴落的瞬间，透过黑压压的人群，他看见一个峭拔的身姿从走廊的尽头疾步而来。
他明明一身黑衣，却似灯塔般耀眼，照亮了昏暗的走廊。
他拨开僵立的闹事者，极严厉地训斥了他们，然后慢慢走向自己。
他的眼就是身上的灯。
眼睛若明亮，全身就光明；眼睛若昏花，全身就黑暗。
他关切地望着根栓，满眼温柔，却坚定地向他伸出了手。
根栓忽然明白了多日前自己那句无心的问话。
我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。
他，就是他生命的光。
