琼林宴毕, 陆铮和儿子率先离席，众臣子才三三两两结伴散去。
林务心下难掩激动，想要提起当年救命之恩, 又怕陛下当年只是随手而为，怕是早已忘了当年救过自己。
思来想去，还是沉下性子，决定等等。
身侧的榜眼许同山见其发怔，不由好心提醒, “林贤弟, 该走了。”
林务道：“许兄先请。”
二人谦虚退让几句，相携而出。
虽说状元及第，光宗耀祖, 风光无限，但实际上真正风光的日子，也就那么须臾半月，入朝为官后，在一众进士中，便不显得那样突出了。
本朝大兴科举, 前朝三年一次的科举，如今已实行两年一回许久, 朝中大把的进士，便是三甲少了些，但也不到让人觉得稀罕的程度。
林务倒还好，没因这巨大的落差感到失望, 反而在得知自己所效忠之人便是当年对自己有恩的旧人后，做事越发上心。
加之他出身贫寒，为人并不好高骛远, 反倒人如其名，恰恰合了“务实”二字，在今岁的进士中，颇有几分亮眼。
这一日夜里，林务正在翰林院坐值，沉下心，翻看着旧时卷宗，忽的听到外边一阵脚步声，他还以为是哪位坐值的同僚，正心觉疑惑，起身推开门，打算察看一番。
等瞧见来人，结结实实愣了下，忙恭恭敬敬要下跪。
“见过陛下——”
“起来罢。别跪了。”陆铮摆摆手，示意他起来，皱眉看他几眼，想起来了，“你是今科状元林……”
“微臣林务。”林务见陛下似乎是想不起了，遂自报家门。
底下臣子太多，陆铮也不是神仙，哪能个个都记得，能记得林务姓林，还是拖了他是今科新鲜的状元，且样貌还生得不错的福。
“嗯，”陆铮双手背在身后，随意打量了几眼翰林院的院落，话家常般，“今日轮到你坐值？”
“是。”林务道，顿了顿，又小心问，“陛下深夜而至，可是有什么要吩咐微臣的？”
陆铮半晌没开口，片刻才沉声道，“你可善丹青？”
林务不解其意，陛下大半夜不在寝宫，居然跑来翰林院，问他善丹青否，但奇怪归奇怪，愣是老老实实道，“微臣略通。”
陆铮本不抱希望，不过是顺路到了翰林院，进来又见屋里还真有人，才顺口一问，闻言又问，“可善画人像？”
林务继续老实道，“略懂一二。”
好在陆铮也不是要找个画师，差不多的就行了，又懒得再去诏画师，惊动的人越多，他越丢脸。便道，“那我问你，若是要学绘人像，最短要多少时日？”
陛下这是要学画？
林务也不敢多问，道，“约莫半年，天赋上乘者，三月应当能绘其形态。但要绘其神，便不一定了。”
陆铮：“如何个不一定？”
林务道，“回陛下，绘人像，拟其形态，在于笔；绘其神，则在于心。易言之，越用心，笔下的人物神态越真。古时有画仙之称的林太白曾言，其所绘人像画作中，最令他满意的，便是为其亡妻所画之像。这是因为林太白把自己对亡妻的哀思寄托于画中，遂画中的林妻才有了神。”
林务一番话说完，便发现面前的皇帝陛下似是沉默了甚久。
他鼓起勇气，抬起眼觑着这位全天下最富权势的男人，见他蹙眉，似在想着什么，便思索着，要不要借此机会，表明自己便是当年陛下所救的幼童。
胡思乱想中，又不由得想到当年那位马车内未曾露面的夫人，不知今日是否还陪伴君侧。
听闻陛下独宠皇后娘娘，后宫虚设，陛下同皇后娘娘如民间夫妻般恩爱，情深不变。只是不知道，皇后娘娘与当年那位救他们母子的恩人，是否是同一人。
陆铮不开口，林务自然不敢主动开口，只得恭恭敬敬站着等。
片刻，陆铮才回过神，见林务还站在面前，摆摆手，示意他不必伺候了，自己朝来时的路走了。
林务本以为今夜之事，便到此作罢了，过了几日，却忽然得了召见。
在翰林院一众同僚的注视下，林务忙收拾好自己，跟着来传旨的公公，前去勤政殿面圣。
来到勤政殿，内里无人，传旨公公通传后，他便一路顺利入了勤政殿。
临进屋时，还被那公公提点了句。
只见那公公着道，“这几日，皇后娘娘不在宫里，陛下也难得有笑脸。林大人进去吧。”
林务深吸一口气，从容入内，徐徐行礼，“微臣林务，见过陛下。”
陆铮抽空抬头，“来了啊，朕有件事要交给你。”
说罢，一脸“朕是信任你，才交给你，你可不要辜负了朕的期望”的神情。
林务一下子慎重起来，恭恭敬敬道，“请陛下吩咐，微臣必定竭尽所能，万死不辞。”
然后，在林务紧张又激动的心情中，皇帝陛下肃着脸开口了。
“教朕丹青。”
？
林务：……
林务咽了口唾沫，怀疑自己是不是突然患了耳疾。
君臣两人大眼对小眼，片刻，陆铮被看得沉下脸，今科状元终于反应过来了。
不管三七二十一，先答应了，林务道，“是。”
皇帝陛下其实对于林务的过度反应，有些不满，但考虑到知道的人越少越好，遂忍了，摆手道，“行了，你去准备罢，明日起来勤政殿。”
顿了顿。陆铮又强调，“这件事，谁都不许提。”
直到走出勤政殿，林务都还有点懵。
但懵归懵，第二日起，他就马不停蹄来了勤政殿，在偏殿等着陛下诏他。
第一日，皇帝陛下把宫宠阿白画成了鸭子。
面对着这幅风马牛不相及的画，林务硬着头皮在心里安慰自己，好歹颜色对了。
陛下……陛下还是有天赋的。
至于陆铮自己怎么看，他……他沉着脸把画纸撕了。
第二日，林务觉得画活物太难了，先从静物开始画吧，就……画花瓶罢。
一个时辰过去了，林务盯着那副看上去似乎和花瓶没有半文钱关系、怎么看都更像膳房里落了灰的油罐子的画，沉默良久，实在夸不出口。
陆铮拧眉，盯着越描越黑的画，气得摔了笔，他不就是多描了几笔，怎么越画越不像了？！
怎么裴延那厮寥寥数笔，就画得栩栩如生，朕就不信自己比他差！
定然是这笔太烂了，用得不顺手！
第三日。
没有第三日，谢天谢地没有第三日，听勤政殿的公公说，皇后娘娘回来了，陛下没空学画画了。
林状元郎表面淡定，内心庆幸无比，顺顺利利走出了勤政殿偏殿的宫门。
而此刻的麒麟台。
寝宫里里外外的宫人太监们，都精神抖擞，面上喜气盈盈，要不是宫里不许喧闹，加上小命宝贵，恨不得欢天喜地，敲锣打鼓一番。
皇后娘娘终于回来了！终于回来了！
皇后娘娘回来了，陛下终于不回大半夜孤枕难眠睡不着，三更半夜去御花园了。
皇后娘娘回来了，陛下终于能安安心心用膳，御膳房的御厨们终于不用看着那怎么送去怎么送回来的膳食，冥思苦想，绞尽脑汁，琢磨新鲜菜色了。
总之，皇后娘娘就是所有人的救星。
看着明显有些过于激动的宫人太监，知知有些不适应，好在宫人太监们恢复得及时，很快便恢复了以往的模样。
知知入了殿门，她这一趟是去了江家。
原本皇后自是没有省亲一说的，便是有，也不能在宫外住。但这一回却有些不一样，江父大寿，再加上江鸿娶妻，双喜临门。
且自打进宫后，知知很少回江家，便借着这次机会，同陆铮商量了后，去了一趟江家。
又住了几日，今日才回宫。
“你去歇罢，娘这里没什么事了。”知知摸了摸女儿珠珠的脸，这回女儿陪她去的江家，也是累坏了，脸都瘦了一圈。
珠珠乖乖应下，“那女儿明日再来陪娘。”
知知应下，目送已经长成窈窕淑女的女儿出了殿门。
她的珠珠如今生得亭亭玉立，不再是从前那个圆脸跳脱的小娘子了，指不定再过几年，便要许人家了。
知知倒不担心她嫁的不好，她的父亲是一国之君，兄弟是东宫太子，又是唯一的嫡出公主，就是闭着眼睛嫁，也不可能吃什么亏。
但想到她要出嫁，心里总还是不舍得的。
“娘——”一听到母亲回宫的消息，陆廷下了学，便迫不及待赶过来了，进门便孩子似的，凑到了母亲身边。
知知摸摸儿子头发，“下学了？”
陆廷乖乖应，又道，“娘下回带上我吧，我方才来的路上遇见姐姐了，她瘦了好多，定是累着了。我不怕累，下回我替姐姐，我陪娘罢。”
知知失笑，“你姐姐累，是因为有许多夫人和小娘子要见她，这你可替不了。”
陆廷聪明，一下子明白了母亲的话，姐姐乐平公主到了快出嫁的年纪了，母亲有意让她和射阳官夫人们接触一二，日后觅婿心里有底。
要他说，大可不必如此。
姐姐喜欢谁，点谁做驸马便是。有父皇在，有他在，姐姐爱做什么便做什么，爱嫁给谁就嫁给谁。
但他一贯乐于在母亲面前露出乖顺和善的一面，遂笑着道，“原来娘是这个打算。那姐姐的驸马人选，娘心里可有什么想法？娘不方便，不如由儿子替娘出面，考较考较。”
知知见他一副不是开玩笑的样子，正欲说什么。
陆铮便进来了。
父皇来了，陆廷不敢继续靠着自己娘了，起身道，“父皇。”
陆铮“嗯”了句，陆廷十分识趣，陪着帝后二人聊了几句，便十分识趣起身走人了。
再不走人，他怕明日的骑射课上，要被父皇穿小鞋了。
看见父子二人私底下那点眉眼官司，知知又好笑又无奈，望向一边淡定喝茶的陆铮，唤他，“夫君。”
陆铮抬眼，望过来，满眼都是她，“何事？”
知知张张嘴，算了，摇摇头，“没什么。我不在宫里这几日，宫里可都还好？”
