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    “唉……子石,你——唉,你——唉……”皇帝摇了摇头,长叹道,“有时候,朕也嫌你这呆子。可有时候,朕又忍不住想,若这世间,都是你这样的人,这世上怕再也没有争端、战争,大约,连朕这皇帝也不需要了,人人自治,倒也有趣。你说呢?”
    洛金玉道:“臣也希望如此。”
    “大胆!”皇帝突然变了脸色,斥道,“那你是要造反了!”
    洛金玉却不慌不忙,继续跪在那,垂眸沉默。
    皇帝盯着他看了一阵,紧绷的龙颜忽然松弛,翻了个白眼。
    一旁的佳王察言观色,此刻笑了起来,道:“洛子石啊洛子石,你也真算是命好,遇上了当今皇上这位明君,否则,你真是九条命都不够往里搭的!”
    洛金玉没有说话。
    “啧。”皇上哼了一声,“罢了,起来吧,坐下说话。”
    洛金玉却不肯坐,站在那,躬身再度请罪。
    “罚是要罚,朕还没想好怎么罚,毕竟没先例,没人跟你们俩似的。”皇帝道,“朕回头想好了,再下令给你们。如今你先坐着,听朕说话。”
    洛金玉这才过去椅子前,请皇帝与佳王先坐,他再坐下。
    “朕知道,这回起因,还是为了巡盐使一事。”皇帝道。
    洛金玉仍没有说话。
    “展清水昨日回宫,也向朕一五一十地说了你说过的话。其实,就是朕让他去的。你和沈无疾,是朕的左膀右臂。朕说句实在的,朕亲沈无疾,是因为他替朕做了不少好事,是个有用的人才,且他对朕也忠心。而朕对你呢,就是真心实意的钦佩。”
    皇帝微微一笑,道,“说句不怕你生气的话,子石,朕与其说是让你做事,其实也不指望你做得了多少。你是一块招牌,一座牌坊。你清廉刚正之名声天下遍知,其中也没少朕的功劳。东厂是有人特意去全国各处,为你宣传的。”
    洛金玉皱起了眉头,欲言又止。
    “朕也想天下清明啊,哪个有良心的他不想呢?”皇帝道,“可是,自汤以后,这天下就再没有过清明见底的时候。无非是矮子里面拔高个儿。子石,事儿尽力做了,就不算遗憾,别太逼着自个儿,啊。朕也知道你奔着做圣人去的,可古往今来,圣人才几个,咱能做个贤人,就已经不错了。”
    佳王在旁笑着道:“看洛大人这神色,还是没听进去。”
    “不指望他听进去。”皇帝果断道,“你还是与他接触少了,多了你就知道,你对着块木头桩子塞东西,能塞进指头缝那么点的东西,都算大获全胜。”
    洛金玉:“……”
    佳王忍俊不禁,摇起头来。
    皇帝也笑了起来,可想起过往血泪,这笑里面就多了许多的苦涩。
    待笑完了,皇帝又道:“子石,这回叫你来,也不是为了你们刚在司礼监闹。是凑巧碰上了。本打算明日再叫你的。”
    洛金玉这才说话:“敢问皇上,所为何事?”
    “佳王刚从两淮那边回京。”皇帝道,“这话,朕在这跟你说,你憋肚子里,连沈无疾也不要讲,知道吗?”
    “是。”洛金玉应道。
    “佳王爱做生意,你想必知道。”皇帝道,“他之产业遍布全国,其实是掩人耳目,收消息的。”
    洛金玉讶异地看一眼佳王。
    “这回,朝里闹巡盐使的事,闹了好一阵了,朕就叫佳王去那边看了看。他快马加鞭,今儿才回来。”皇帝道,“佳王,你自己来说吧。”
    佳王点点头,看向洛金玉,羞道:“说来惭愧,本王也贩私盐,还给前任巡盐使上了不少孝敬来打通关节,好在赚也赚了不少,还是不算亏。”
    “这——”
    佳王不等洛金玉发问,急忙先自个儿解释:“本王是故意的,掩人耳目,不是真为那些钱,洛大人别骂,你要心存疑惑,可请圣上为本王做人证,本王每本帐都记得清清楚楚,得来的不义之财都巧立名目,交了国库的,本王是有功劳的人。”
    “……”洛金玉不解道,“他们竟连王爷也敢勒索?”
    “那倒不至于。”佳王道,“本王也不能就这么打着自个儿的招牌去贩私盐,是请了傀儡,另取了名字身份,扮了一个靠着娶了大富商遗孀而发迹的商人。也不知你关注两淮巡盐,听没听过,那边有个叫杨红花的大商人……”
    洛金玉再度皱眉:“王爷所说,乃是两淮商会会长,杨红花吗?”
    佳王谦虚道:“是,正是。其实本王早有察觉,两淮商会,尤其是会长,与朝中官员纠葛错杂、利益来往颇多,因此本王化名过去,想要加入商会,接近会长,一探究竟。谁料前几任商会会长变更得太快,主要是死得太快,因此,机缘巧合,就轮到本王做了会长。”
    “……”
    第291章
    “因此, 如今这里面的事儿, 佳王是已有数了的。”皇帝道, “子石啊,你此刻再去, 就叫他们警惕了。”
    洛金玉沉思片刻,道:“臣明白了。”
    “嗳, 明白就好。”皇帝开心道, “此事就到此为止——哦, 不,不到此为止, 日后得严查, 得严查。”
    生怕落了话柄给这洛子石。
    洛金玉颔首:“是。”
    皇帝又道:“那, 那朕不留你了,你先去看看沈无疾,把他哄好了。夫妻俩哪至于动不动就和离嘛……”
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