今天立春，多雾多雨的山城有了阳光。金色的阳光把鳞次栉比的房屋弄得好看。夏坤站在楼屋顶上看了一阵楼下的房屋、大街，心情不错。他推开这屋顶动物房的房门，把刚上街去买来的几大袋葵瓜子捧给那些白色的小生灵。这装修一新的动物房里，上三层下三层堆满鼠笼，笼子里是雪白可爱的小白鼠。它们的小嘴小腿不停地动，“咔嚓嚓……”葵瓜子很快留下一堆瓜壳。
这是个星期天，夏坤只要有空，就来这里看看。这些小生命，其祖先是夏坤去美国前打电话从上海购买空运来的。买了20只，雌雄都有。这是标准的实验动物。小白鼠的繁衍快，已是好几代了，占满了这间动物房。夏坤和他的研究生和助手们很珍视这些小生命，用科研费在这屋内安了空调和除湿器。精心饲养它们，用它们做各种动物试验，观察它们在承受了他们的试验之后有否基因突变、观察隔代遗传等情况。这些小的动物给了他喜悦烦恼、成功失败，诱惑他无止境地去追求，去解开一个又一个未知。
今年是鼠年。鼠，真可谓神通。熟知历书的邱启发曾对夏坤神吹，说是天地生成于子时，就是现今讲的晚上十一二点钟。说天地生成之初，是没有缝隙的，气体跑不出来，一切物质都无法利用。是老鼠这精灵打开了天体，子时也就属鼠了。子鼠，是十二时辰的第一时辰，也是人的属相的第一属相。邱启发很为自己的儿子属鼠而为豪。夏坤想着，笑了，他对鼠是很喜爱的，对于这些小白鼠可以说是喜爱加疼爱。
夏坤从鼠笼内取出一只系有标记的小白鼠来，它是这些鼠们的老祖宗。这只小白鼠就是从上海乘飞机来渝的20只鼠中最年长的一只。夏坤对鼠很熟悉，他逗着这群鼠的这位老祖宗，心境更好。回国后，他把在国外查阅到的资料、学来的新知识，与自己的研究结合，受益匪浅，有了新的发现。他撰写的两篇论文接到了中华医学杂志和一家外文杂志的录用通知。他主研申报的一项参评国家科技进步奖的科研课题也公告了，被评为了二等奖；他主研的另一项科研成果被推荐参评国家发明奖。他的一些节假日是在这里度过的。
此时此刻，夏坤站在这动物房里，用一句时髦的话说，真是立足本职，放眼世界了。有人开玩笑说，夏坤，你都飞过太平洋去了，怎么又飞回来，太傻了。他想，人家这么说也总有人家自己的心态和看法。而他呢，对太平洋那边有不少留恋，但更舍不得丢不掉放不下的却是太平洋的这一边。包括此时此刻这不大的动物房和这些鲜活的小生灵们。
女儿说他回来的目的是为了自我的功利。不错，他有这种想法。想想看，国家级的三大科研奖，他获得1项国家科技进步二等奖，又申报了国家发明奖，倘若获得，在他的人生追求中，就还差一项国家自然科学奖了。他不怀疑自己不能得此大奖。他回答女儿说，有功利目的也并非不好，比如自己搞的科研，得了奖，个人是获了功利，然而对国家对人类也是贡献，有什么不好。只要不是为了个人功利去损人利己就行。女儿就学了她妈妈的腔调说，是，你永远都是正确的，一贯正确。你的目标一个接一个，你的追求没完没了，为了那一个又一个的功利。他嘿嘿笑，心想，自己也是，总是做不完的事情。就想到邱启发他们一家打通宵麻将，过得依旧开心。
想着，他心里“咯噔”一下。觉得今天无论多少事情，都得去找邱启发了，是为他儿子邱凡的事情。
那天夜里，他搂着史莹琪香甜入睡，被一阵敲门声惊醒。他披上衣服去开门，以为是女儿夏欣回来了，来人是邱凡。邱凡两眼直勾勾地，很倦乏的样子，一如既往礼貌地说：
“夏叔叔，我想借一百五十块钱。”
“啊，邱凡进来坐。”
夏坤把邱凡叫进屋来，打开了烤火炉，为他冲了杯热咖啡。
“邱凡，都半夜了，有啥事儿？”
“我……”邱凡的眼珠子四下里瞅，盯夏欣的小屋内，“夏叔叔，夏欣呢？”
“哦，她和同学郊游去了。呃，邱凡，我看你今天不对劲儿，快给夏叔叔说，你怎么了，为什么这时候要借钱？”
邱凡打了个哈欠，笑笑，说：“夏叔叔，我说了你可千万不要告诉我爸妈。”
“你说吧。”
“一定不要告诉他们啊！”
“行，你说。”
“我，我又偷偷帮牛哥开出租车了。自从那次出事之后，我爸妈下了死规定，不许我再开车。”
“是呀，你爸妈在他们医院给你联系好了呀，去电工房做临时工。”
“我不喜欢，还是想开车。我刚才被人抢了，身上一分钱都没有了。真的，夏叔叔，借给我一百五十元吧，我要给牛哥交租金。”
“你说的是真话？”
“真的，是真话。”
“好吧，夏叔叔给你两百元。只是，你还是要听你爸爸妈妈的话，不要去开车了。去做电工，啊。”
“嗯，我听夏叔叔的。”
夏坤就取了两百元钱给他。邱凡接了钱，返身就走，又回过头来：
“夏叔叔，谢谢你了，可千万不要告诉我爸爸妈妈！”
自那之后，夏坤好久没有见到邱凡。偶尔问过女儿，问邱凡还在偷偷开车没有。女儿就说，爸爸，管好你自己的事情吧，你管我还没管够，还去管人家邱伯伯的儿子。他也就不问了，事情一多，也没有想邱凡的事情了。上前天晚上，邱凡又来了。好晚，夏欣都睡熟了。他又来借钱，又是要借一百五十元钱。还是那副两眼直勾的倦怠相。夏坤生疑了，问他借钱做什么，为什么这么晚了才来借钱。邱凡就哭丧了脸，烦躁不已，说，夏叔叔，求你了，看在我爸妈是你老战友的情分，借我吧！夏坤警惕，这孩子，是不是在吸毒？他听公安局一位朋友说过，现在吸毒的年轻人不少。毒品黑市上一般都是一百至一百五十元钱一小包白粉。这一想，心里发悸，生怒。
“邱凡，我问你，你是不是在吸毒？”
夏坤这一问，邱凡就如实说了：“夏叔叔，你心好，千万不要对我爸爸妈妈说，他们会气死的。我，我现在实在受不了了，求你快些借给我，求你了！”
“不行，你这孩子，好好的，怎么去吸毒，你不要命了！不行，我不能借给你。我……你，你自己去对你父母说，你看你，像个什么样子了，你这是在毁灭自己！”
夏坤的嗓音大了，夏欣被惊醒了，披衣服下床，立在小屋的门栏边看着。
邱凡在客厅内跺脚抹脸，一副欲死的样子。突地，他面露凶色：“夏叔叔，你到底是借还是不借？”
“孩子，我不能借给你。你吃饭了没有，没有吃，我马上给你下面条。”
“不要，我不要吃饭，我要……”邱凡吼叫，掏出一张彩色照片来，往夏坤跟前一伸，“你，快借钱来！”
夏坤拿过那照片来看，一惊，又气，这是他和史莹琪那次从那珠宝店内出来后，在大街上依偎说笑的照片。
“你……”夏坤浑身哆嗦，“这照片，你从哪里弄来的！”
“我偷拍的！”
“你，你怎么这么坏！”
“你借还是不借？我会把这照片印好多张，到你们医院里去散发！”
夏欣在门边看着，吓哭了。她没有哭出声来，她从来没有见过邱凡如此的凶相。
夏坤激怒了：“你滚，滚出去！要印发你就去印发去。你这个坏小子，怎么对得起你父母！”边说边推了邱凡出门，“嘭”地关死屋门。
那天夜里，邱凡再没有来敲门。夏坤一夜未睡好，他想到了甘洋，想到了邱凡，竟染上了毒瘾！又想到了与邱凡相处极好的女儿夏欣。啊，女儿，你可别，千万可别也学他们的样啊！至于，邱凡那恐吓的话，他倒不以为然。你去散发吧，人们知道了也没有什么。史莹琪是自己的旧相好，自己在同她恋爱，这又有什么。
第二天，他去上班，心里还是不安。正好办公室的小郝拿了几张彩色照片来，他心里就如五羊在蹄。结果，人家拿来的是几张医院院貌的照片，说是要缴三千元出在一部什么画册上的事情，让他定夺，选送哪些。整整一天，他都在等着什么事情发生，却什么事情也没有发生。
此时此刻，他想到了邱启发一家的“开心”，才感到老邱家的日子一定不会好过。收拾完动物房，他的研究生来了，就对他叮嘱了一番，自个儿匆匆下楼。他先给公安局那位朋友打了传呼，回话后，他对他说了请他帮忙之事。就搭乘了中巴车，赶往邱启发家去了。进屋才发现，老邱家那套高级卡拉ok音响已没有了，两口子在屋里焦眉烂额，一筹莫展。老战友见面，就把话说穿了，共谋良策。
“只有一个办法，今天就送他去戒毒医院，那是公安局与医院合办的，听说办得很不错。”夏坤说。
“唉，这崽儿死活不去！”一向快活的邱启发少有的忧烦。
赵佳秋一个劲儿淌泪：“都怪我太娇惯他了，一要钱就给他。后来，我知道他吸毒也没有敢告诉老邱，怕他把儿子往死里打，还是偷偷给他钱。可哪知道，这是个填不满的无底！个死娃儿，把那套一万多元的音响也廉价去卖了。我才对老邱说了……”
“算了，世上没有后悔药。”夏坤说，“邱凡呢，现在在哪里？我已经同公安局的朋友说好了，他一会儿就到。”
邱启发就领了夏坤去了里屋。夏坤看见，一脸鼻子口水一副死相的邱凡被捆绑在床上，心里也好痛。看见邱启发两眼里也是泪糊糊一片，在他的记忆里，还没有见邱启发落过眼泪。
夏坤的那公安局的朋友来了，带了戒毒医院的汽车来。几个男人就狠了心，将又叫又号的邱凡撸进汽车，拉往山上的戒毒医院去。
安顿了邱凡回到家里，夏坤叫了夏欣来问：“夏欣，你跟爸爸说实话，你跟邱凡在一起时，吸毒了没有？”
“没有。”夏欣低声说。
“说实话！”夏坤瞪眼喝道。
夏欣悸了一下，她从来未见爸爸这么动怒过：“真的。”
“好，爸爸相信你。”夏坤息了些怒气，“那么，我问你，你知不知道他吸毒？”
“开始不知道，后来听我们班一个男同学苏南说他在吸毒，叫我不要跟他往来。我问过邱凡，他承认了。”
“那你为什么不早跟我说？”
夏欣不说话。
“他也让你吸了吧？”
“没有。他说我不能吸，吸不得。”
“他真是这么说的？”
“真是。我也说了他的，说他不要命了。可是他，他上瘾了。”
“唉……”夏坤重重一叹，柔和了目光，“女儿，你，可千万别……别让爸爸担心啊。爸爸的事情够多够烦的了。”夏坤这样说时，两眼竟湿润了，“你知道吗，你史莹琪阿姨那个在美国的儿子甘洋，也吸毒，差点儿丧了命……”
夏欣依偎到夏坤身边：“爸爸，我知道，你不要老担心我，我长大了，都懂事了，我不会做坏事情。”
夏欣这一说，夏坤的眼泪水就落下来。夏欣用手去为他抹泪水。
“爸，那个史阿姨，很好的耶。”
“嗯。她是个好人。”
“爸，你就和她结婚呀。”
夏欣说时，去小屋里取了邱凡扔下的那张照片来：“爸爸，你看，你两人在一起时好高兴。”
夏坤接了照片看，心里酸甜苦辣：“女儿，你怎么收了这张照片？”
“我喜欢这张照片！”夏欣说，“爸，我告诉你一个坏消息。”
夏坤心里一阵骇然，颤抖了声：“什么坏消息？”
“史阿姨送给我的那对钻石耳环是y货，是假的。”夏坤松口气：“你怎么知道？”
夏欣一笑，起身拿过张《作家文汇》报，指头版头条的一篇文章，说：“你看，《王海，打假打出百万身价》。我看了这篇文章。”
“你看了这文章就认为那耳环是假货？你可知道，人家史阿姨见多识广，怎么会买上假货？”
“可她就是买上了。前几天，我看了这文章，就想，也去试试。就拿了这耳环去找人鉴别。我们班苏南的爸爸就是这方面的专家。苏伯伯说，这是一种叫作立方氧化锆的代用品。我就学王海一样，请苏伯伯领了我去找了工商局，找了市消费者协会，一起去查了。把那个私人老板吓惨了，连忙赔礼道歉，说是那位售货员小姐搞了鬼，把真钻石耳环调包了。说他一定要罚她、解雇她。就又给我换了一副真正的钻石耳环。苏伯伯说，这是真正的钻石了，是宝石之王。”
“真的，你还真不简单。”夏坤笑了。
“当然，不过，真不简单的是人家苏南的爸爸苏伯伯。”
夏坤心里又犯事了：“夏欣，你一口一个苏南苏南的，你同一个男同学不要太密切了。”
“爸，你就是好联想，人家助人为乐，你不感谢，还说这些。”
快两点了，父女俩才吃午饭。女儿做的饭菜，摆了三菜一汤。吃饭的时候，女儿又说了：
“爸，史阿姨回美国去了，什么时候又来呀？”
史莹琪本来要过了春节才回去的。那些天，她去看了夏坤他们医院，看了他们的病房，看了他的办公室，也看了他的实验室。二人一说起学术上的事情来，就都谈兴甚浓，有共识也有争论。还说到了中央、省里、市里最近召开的科技大会的盛况。说到了杨振宁在《科学》杂志上撰文的《中国将成为世界级科技强国》的文章：
引进近代科学在中国是一个争辩了几百年才达到的决心。可是在下了决心以后，进度却是惊人地快速。
随着1949年中华人民共和国的成立，科学在中国土地上有了惊人的发展。现代科学终于在中国“本土化”：数以百万的科学家和工程师被训练出来，复杂的研究与发展结构被建设起来，巨大的科技成果完成了。
下面列举的中国社会特征，我相信将对下一世纪的中国科技发展起决定性作用。
（甲）人口众多的中国拥有千百万极聪明的青年。如果能获得适当的机会，相信他们里面很多位都会在科技领域中崭露头角。
（乙）儒家文化注重忠诚，注重家庭人伦关系，注重个人勤奋和忍耐，重视子女教育。这些文化特征曾经，而且将继续培养出一代又一代勤奋而有纪律的青年。
（丙）儒家文化的保守性是中国三个世纪中抗吸西方科学思想的最大原因。但是，这种抗拒在今天已完全消失了。取而代之的是对科技重要性的全民共识。
（丁）1978年起，中国经济猛进，每年都有超过9%的增长。一些经济学家相信中国将在2000年左右变成世界上国民生产总值最大的国家。即使这个推测过于乐观，中国也必会在那时成为世界工业强国之一。
也许有人会说中国将会有政治问题：领导更替的危机，意识形态的危机，贫富不均的危机，外交危机等等。不错，无可避免很多这类问题都会发生。但是试看一下20世纪的中国：两次大革命、军阀混战、日本入侵、朝鲜战争、灾难性的“文化大革命”等等，都是大危机。可是这些危机没有一个阻止了中国在这个世纪科技上的卓越飞跃。为什么？因为做科学工作其实并不困难。必要的条件只是上面所讲的四项。中国在这个世纪已经具备了前三项条件，到了下一个世纪将四者俱备。
二人又谈到了生命科学的无比奥妙。说到了相吸相斥问题：男女为异，相互结合而孕育新的生命，十月怀胎就是其相吸之果；而当胎儿发育成熟时，则又要相斥，排出这个产物。其因其果确实令人击掌令人兴奋要去探索追寻。生命科学、遗传基因、分子生物这一座座神秘诱人的科学殿堂，我辈不去享用谁去，我辈不去探寻谁去。说到振奋之处，夏坤嚯嚯呷茶水，史莹琪就一口口呷冰水。两人都仿佛回到了风华正茂的当年，仿佛整装待发的勇士。又说到了年轻真好，说到了年轻的后生们。也说到了老，老辈人们，将要步入老年的同辈们。有喜有忧。
不知怎的，史莹琪突然变了卦，1996年的元旦一过，就越洋去美国了。她是临走前才在她母亲家里给夏坤打的电话，说她已买了明日飞香港的飞机票，从香港飞美国，叫他不要去机场送她。夏坤丈二和尚摸不着头脑，不知道发生了什么事情。他真想去送她，可是他已按计划安排了动物试验。他必须亲自做，没法脱身。而且，那几只从云南买回的做动物实验的猴子也到了，要去动物园谈判饲养问题。
与史莹琪这段日子的相处，夏坤毫不犹豫地向她表白了自己的想法，希望与她结合。史莹琪没有正面回答，他追得急了，就说，看你，杰克尸骨未寒呢。夏坤就说，你是需要时间，我可以等待。史莹琪笑说，是吗，那你就等吧，看你有多少个45岁的年华。又说，这对于你们男人可是个黄金年华。
求而不得之事，就越是迫切追求。
夏坤说，莹琪，我一定要得到你。史莹琪就忧郁地笑，我们隔着太平洋哩。夏坤说，我也想通了，就这样也行，你做你的美籍华人，我做我的中国公民，也很好的。当代生活节奏的加快，太平洋上空的便速往返，我们不就如同国内现在的不少夫妻那样，一个在中国的大西边一个在中国的老东头一样么。他没有在史莹琪那儿得到明确答复，但从她那双柔美的眼睛里得到了回答。她最终是我的人，他想。
下午，夏坤领了女儿夏欣去动物园玩。先去看了金鱼馆。金鱼馆造型特异，湖水亭廊幽雅别致，各种颜色的金鱼在壁嵌的玻璃池里遨游生趣，在碧波涟涟的湖水里抢食嬉戏。女儿很高兴。他又领了女儿去游了熊猫馆、水禽宫、河马池、大象园、马鹿房、骆驼犀牛舍。还去看了那几只人工繁殖的华南小虎。夏坤对夏欣说：
“此是原有的华南雄虎‘威威’和雌虎‘婷婷’交配所生。连生有五只小虎呢。可那雌虎不善育儿，结果死掉了一只。后来，工作人员一番研究，改了由性情温顺的‘狗妈妈’喂奶，这4只都成活了。取名叫小花、小明、小柱、小冬。”
夏欣笑说：“爸，你瞎编的吧？”
“怎么能呢，我跟这儿的园长熟呢，他对我说的。”
又领夏欣去看了猴子，到一猴笼处，指了里面的几只猴子说：“夏欣，你看，这是我们从云南买回来做实验的恒河猴。”
“真的？”
“当然。”
夏欣笑了：“我说呢，今天怎么有闲心领我来这里玩，原来你是来看你的猴子的。”
夜里，夏坤躺在床上看那张《作家文汇》报。电话铃声响了，他拿起话筒来：
“喂……啊，是你，章晓春呀……你好吧，老长时间没有你的音讯了……是呀，我一个人……夏欣吗，还在赶做作业哩……是呀，作业多，我就担心她成绩滑坡……我呀，对她可够宽松的了，可太宽松了也不行呀……”
这个电话打了好长。夏坤感到，章晓春仿佛有什么事情要对他说，又总没有说出来。这个姑娘，也总牵动着他的心。听着电话，就想着她的音容笑貌，想到她的聪明能干体贴人，想到那次黄山救险，她对他的那番浓柔温情。也想到了她的独特个性：她不听他这个导师的话，竟然弃乡跨出国门，改行经商；又总对自己百般地好。他看得出来，这位倔强、乐观也柔弱的姑娘，几次要对他倾吐什么，却又总是没有说出来，目光里含着热烈的渴望而又溢露出耐心的等待。在电话里她问他是不是一个人，问他生活得如何，问他身体好不好，问他想不想念她这个在异国他乡的游子，问了许多。夏坤放下电话，就又拿起那报纸来，又去看第二版上那篇三毛的《流星雨》的散文。说是一个女孩子，穿着高跟鞋在海边走了好多路去会她的心上人。结果，他不在，没见到。三毛就发了感慨，产生了假想：“……他们是含蓄的，他们是一种中国人的精神情侣：两个人会客室见了面，男的坐这边，女的坐这边，那个男孩子两只手在膝盖上，那个女孩子把那盒点心轻轻地推过去说，‘给你的’……这个女孩子我终生不能忘记她，我不知道为什么。这是一个这样平凡的故事，我常常想起这个故事，我觉得她代表了我们中国女孩的那种情怀，我觉得她真的是我们中国乡土派的一个女孩子的代表，所以我不能忘记她。刚才又飞掉了一颗流星。”
夏坤看这篇散文时，心里也有一种感慨和联想。章晓春，她可不是穿高跟鞋的中国女孩，她是穿旅游鞋的中国女孩。她走到美国去了又从美国走回来过，可是她，依然如这文中描写的那女孩一样令人心热，不可忘怀。她够现代化的了，然而，她依旧还是一个中国女孩。
