面对眼前这个……
面对眼前这个错付情义的小姑娘颜溪愈发愧疚, 她苦笑的点点头闷声道:“对不起香兰。”
尚存有一丝希望的香兰听她亲口承认，强忍的眼泪完全失控，泪眼蒙蒙地瞥了眼低首沉默的颜溪捂着嘴转身往外跑。
颜溪抬头望着香兰飞奔的背影张张嘴没脸拦人家。
刘氏摆摆手叹气道:“随她去吧, 过两日缓过来便好了。”
孙女的心思她再清楚不过, 她自己也中意颜三郎。原想让儿子趟问他有无结亲意向, 但儿子不太同意两家结亲，问他原因又呜呜囔囔搪塞。
埋怨儿子靠不住决定亲自出面时却得知她相中作孙女婿的三郎竟然是女子，难道儿子早知真相才拒结秦晋之好？
颜溪清楚刘氏满肚子疑问，未待其出口，便道:“大娘, 进屋说吧。”
给刘氏泡好了茶, 她便从原身被爹娘卖进武威侯府说起，特别是自己女扮男装之事做了详细解释。
只不过将刘怀安刘芙等人换作救命恩人，未提其中的纠葛。
期间刘氏听到颜氏夫妇为省几贯钱任由亲生女儿狱中受刑再次被卖，气得砰砰捶桌子，骂道:“可恨！如此狠心的爹娘不认也罢！”
听见颜溪省吃俭用默默供弟弟读书, 又连声感慨夸赞她品性好。
最后听说她得罪了村长妻子被接连报复, 刘氏慈爱心泛滥, 对方无所忌惮不就是看三娘孤苦无依吗, 于是当即说道:
“三娘，不用怕那帮龟孙子。晚上你万大哥回来我跟他说认你做干妹子。”
颜溪心头一喜能多依仗再好不过, 可随即想到万正兴是否情愿，毕竟现在她随时可能麻烦找上门。
刘氏看她面显犹豫, 忙问:“怎么, 你不情愿？”她本来就喜欢颜溪，如今知晓她坎坷身后后愈发怜爱。
颜溪连忙摆摆手，“我怕给万大哥添麻烦。”
刘氏笑的慈和, “麻烦啥啊，多个妹妹他高兴还来不及呢，多好的事让他白捡个大便宜。”
颜溪望着刘氏和蔼的笑颜，眼眶一热眼泪不争气地顺着脸颊滚落打在前襟上，她连忙拿袖子擦，谁知泪水如开了闸般越擦越多。
刘氏瞧她这样眼睛也跟着湿润起来，人老了见不得小辈人抹眼掉泪。
她起身揽着颜溪的肩膀如哄小孩子一下一下轻抚她后背，“好孩子，以后有干娘呢。”
颜溪红着眼睛带着鼻音嗯了声，咧嘴笑道:“干娘，我是高兴的。”
“好，咱们高兴的……”
***
“什么，三郎是女子？好端端的怎么成了姑娘。”万正兴一回到家就被这个重磅消息惊得目瞪口呆。
刘氏和李氏异口同声地问:“你不知道？”
万正兴莫名其妙，“我怎么会知道？”
忽然一个猜测跳出脑海，怀安兄弟会不会晓得，所以他没特殊癖好，而是正大光明地心悦姑娘？
刘氏道:“你之前莫名不愿两家结亲，我以为你早知道三娘身份。”
李氏清楚其中内情，怕丈夫大大咧咧将刘怀安曾经中意于颜溪一事道出，有碍姑娘家名声，忙引开话题笑说:
“娘打算让你认三娘做干妹子，选个好日子摆两桌酒席请街坊邻居庆贺一下。”
万正兴爽快应道:“行，这简单。”
小时候家里穷，他后面一个弟弟一个妹妹都没养活，自己且不说，有个干女儿娘也心里高兴。
如今日子好过了手里又不差钱，母亲欢喜他乐意多出钱，于是转头问刘氏:“要不要请人舞狮子，要办就好好办一场。”
刘氏抚掌笑，“这主意好！”
席面越热闹，知道三娘是她干女儿的人越多，以后再想欺负便要掂量掂量。
万正兴也跟着笑起来:“明儿我就找人办。”
翌日一早他没直接去主顾家监工，而拐进了五泉巷刘怀安住处。
进门第一句话便问:“你小子是不是早就知道三郎身份？”
刘怀安心里一惊，避开万正兴直勾勾的眼神，装傻问:“什么身份？”
万正兴半信半疑，“你不知道她是姑娘？”难道自己猜错了？
刘怀安脑子翁的一下，抓住万正兴胳膊急切问:“你听谁说的，三郎现在人怎么样？！”
他第一反应是大哥大嫂找到了颜溪漏嘴说出她是女子，惹出麻烦。
万正兴拨开胳膊上掐握的手，虽疑惑兄弟反应激烈，仍细细回道:“昨儿她得罪的那人又来找麻烦，当场揭穿她是个姑娘家。那人横的很若非锦云楼掌柜出手相助，估摸被打的现在躺床上呢。”
提起此事，万正兴也生气的很，简直是恶霸逼婚。
刘怀安听见颜溪人无事，悬着的心终于归位，可仍然气恨对方无耻行径，早晚得替小溪出口气。
“不过我娘要认三娘做干闺女，以后我便是她大哥。哼，有我们万家照着，量他们也不敢再无端找茬。”万正兴眸中闪过厉色。
刘怀安惊喜异常，小溪结万家这门干亲百利无一害，真真是件大喜事。
他按耐不住激动眸光闪闪发亮，搓着手冲万正兴傻笑，“万大哥，你和大娘都是好人！”
万正兴白他一眼，瞧他这熊样，复又问:“你以前真不知道三娘是女子？”
人家都认小溪做干妹子了，没必要再隐瞒，点头承认:“我初识她时，她未作男子装扮。”
想起旧事，万正兴瞟了眼刘怀安清清嗓子八卦道:“那你中意她？”
以前误认为三娘是男子千方百计阻拦，现在明了真相，觉得两人倒还般配。
刘怀安面皮一红，扭捏地轻声嗯了声。
万正兴哈哈大笑，重掌拍了拍刘怀安的肩膀，知道了，知道了。
刘怀安挂念颜溪，想立刻跑过去看她，可如今街坊四邻知道她是女子，交往便不能像往常随意了。
“想去就去，我出门路过她铺子，那人多的呀，啧啧……”刘怀安没听他说完，已飞奔跑远了。
“哎，我还没说完呢，”万正兴嘀咕，“跑的比兔子还快……”
颜溪很想歇业一日，昨日刘氏说认她作干亲，激动的整晚没睡好。
但刚被人指出女扮男装就关门停业难免令人多想，她只得顶着熊猫眼照常上工。
第89章 惊疑
经昨日一闹腾，再加上街……
经昨日一闹腾, 再加上街头巷尾不缺八卦之人，以至短短大半日半条街的市人都晓得香喷喷羊骨汤铺的店主是位姑娘。
早饭总是要吃的，谁家吃不一样？而且还可以瞧瞧热闹, 于是汤铺还没开始营业长棚中已坐满了交头谈论的食客, 话题当然离不开颜溪。
她方从院门跨出, 等餐的食客们安静少臾便喧哗起来，有的甚至起身往她近前凑。
颜溪被眼前乌压压的人群吓得瞌睡虫都跑远了，市人爱八卦的癖好亘古未变啊。
“三娘，我们都知道你是女子了，怎还着男装啊？”人群里有人喊了一嗓子。
他说中了绝大部分人的心思, 于是便有人附和:是呀是呀。
颜溪哭笑不得晃晃头, 解释道:“还没来得及置衣裳，容三娘几日。”
得益于这几年做吃食小买卖她伙食不错身量比十三四岁时高了不少，以前做女孩子穿的衣裳尺寸都不合适了，除了贴身衣物她没给自己添置女装。
所以食客们见到的还是一身襦衣长裤头裹幞巾的颜溪。但很明显能辨出跟往日的不同来，长眉比先前秀气了, 声音清脆悦耳一听便是姑娘家的嗓子, 更重要的是胸前有了起伏。
这般装扮的颜溪落在众人眼中, 比男子俊俏较女子爽利丝毫未觉得别扭, 反倒觉得很是顺眼。
大家起哄嬉闹一会儿便熄了，人家再如何直爽也是个待字闺中的姑娘, 闹过头就不好了。
食客比以往多，六十碗羊骨汤早早的便卖光了, 刘怀安到时颜溪已经开始收摊子准备关门打烊。
清扫长棚的溜子先看见他, 以为来吃早餐的，歉意笑笑:“刘大哥，不好意思, 今儿客人多汤跟饼都卖光了。”
刘怀安摆手笑言无事，眼神透过大开窗直往铺子里钻，寻找颜溪的身影。
溜子立时了然，扭头觑了眼窗口，压低声音问:“你也知道颜姐身份？”
颜姐这个称呼是颜溪让溜子喊的，不适合继续叫三哥，三娘姐听着别扭，颜姐最恰当。
刘怀安乍然听“颜姐”怔了怔后才反应过来说的是颜溪。
担心她心情糟糕躲着不愿出来，门前人来人往不好冒然寻她，便问溜子:“她瞧着还好吧？”
溜子肯定地点头:“好，好的不得了，一直笑呵呵的。”
生意这么好，换作谁都高兴。
颜溪端盆出来泼水，看见刘怀安正和溜子说话，猜他已经知道昨日之事，如今她的身份不方便跟他独处以免再起风波。
想了想上前几步噙笑扬声道:“刘大哥，打烊了，明儿早点来。”
刘怀安看她精气神的确很好，彻底放下心，纵有心多呆也知不是黏糊的时候，还有许多事要做。
而今大家晓得了她是闺中适龄女子，待万家的结亲宴一完相信不久就有人登门说亲。
现在他手里存余也仅够给她置两间铺面，他知道小溪喜欢花花草草，所以打算在近郊再买十亩田作聘礼，以后她想种什么便种什么。
为了给小溪挣聘礼，得抓紧时间赚钱，今日杜家少爷的妻弟邀他上门商量宅子扩建一事，事成后又是一笔进项。
刘怀安离开没多久，李氏带着香兰就过来了。
香兰见仍然一身男装的颜溪面色有些不自在，从奶奶那里听了颜溪身世后已经原谅了她。
可原谅归原谅，见了面依然别扭，更尴尬的是以后还得喊她小姑。
“过几日你大哥摆席请街坊四邻吃酒认你做干妹妹，娘让我带你去布庄扯几身衣裳再添些头饰。”
李氏说明来意，婆婆对这个干闺女真是好，处处为她着想。
人家肯认她做干亲照着她，已经很感激了，再让对方破费自己都觉得没脸，于是扯谎道:“我昨儿去布庄已经定好了，过两日便能拿回来穿。”
