罗文瑾看见玉戒，张了张嘴，竟一时语塞说不出任何话来。
当日指天发誓、誓死不负的诺言犹在耳边，难以言喻的羞愧让罗文瑾脸色青红交错。
徐聘婷又嫉又恨：兄长，玉戒是荣国公和夫人的定情之物，是你不配！
她伸出手，挑衅道：请兄长交还给配得上它的人。
县主说得对。宁长乐漫不经心地转了转玉戒。
徐聘婷摆了摆手掌，勾起胜利的笑容。
唤狗似的动作彻底激怒宁长乐。
他，此生最恨背叛！
手掌狠狠拍在石桌上，压抑的郁气随一声长喝而出。
宁长乐道：去你妈的戒指！
玉戒扣在坚硬青石，碎裂成四五段，变成一堆细碎的残渣。
玉碎难还，深情最是一文不值。
断戒划破宁的指节，血顺着手指青筋流动，在指尖凝结成水滴状，一滴滴缓缓坠落在雪地，晕染成红梅。
玉戒碎落，罗文瑾脸色瞬间煞白。
你！徐聘婷气得面色铁青。
见罗文瑾心痛眷恋地看向宁长乐，徐聘婷愤怒地拽住他的衣袖，责问：文瑾哥哥，那可是我们的信物！徐长乐就这么给毁了。
好了！
罗文瑾大喊一声，神色溃败，就这样吧，就这样吧。
很好。
宁长乐重新挂上温和的笑意，仿若刚才的一怒从未发生过。
他甩了甩手指的血迹，从两人身侧而过，毫无眷恋之情。
徐聘婷拳头紧握，心有不甘地瞪着他的背影，恨不得瞪出两个窟窿。
为什么？明明是她得到了罗文瑾，却仍然不能看见徐长乐的痛苦狼狈！
院墙之外的千年雪松树上，有两人将闹剧尽收眼底。这两人正是山门前起哄的幞头青年和他的同伴。
王爷，您的表妹够蛮横的！青牧搓了搓冻红的手，担忧道，要真成了我们王妃，您这个安王可难安生咯。
萧厉的父亲安定王，乃先皇长子。皇上为先皇嫡子，长公主是皇上亲妹。所以，徐聘婷是萧厉的亲表妹。
虽是亲表妹，但萧厉从小到大，生活轨迹波折，见过徐聘婷寥寥几面，完全记不清长相。
萧厉得到消息，皇上有意把徐聘婷许配给他为妻。
于是易容乔装，想看看自己的小表妹到底如何样貌，何种性情。
不看不知道，一看吓一跳。
萧厉不悦地觑他一眼：圣意难为，她若进门，我必定好好待她。
好好二字，怕是青牧不觉打了个寒颤。
萧厉乔装的面容就是个相貌普通的青年。
实际上的萧厉，脸型削瘦偏窄，翘鼻薄唇，双眼皮薄且细长，瞳孔极黑，如一汪深潭，犀利而冷。
这种长相自带生人勿进的冰冷气息，加上常年的杀伐之气，微微蹙眉，便不怒自威。
青牧与萧厉年龄相仿，自小跟随，两人既是主仆，也是密友。即便如此，青牧仍会时不时被萧厉一个眼神骇住。
青牧深知王爷心机深沉，为徐聘婷默哀片刻，转而说道：比起县主，我倒是更喜欢县主的继兄，叫什么来着？对，徐长乐。一巴掌拍碎戒指那架势
青牧举起大拇指，称赞：飒爽！只可惜哦，明明是个倾城绝丽的大美人，眼神不大好。那个国公世子完全配不上嘛，还不如许给王爷。
萧厉不置可否。
他没注意到长相，只注意到徐长乐的一双手。纤纤软玉削春葱，比玉戒还要温润，不知道摸起来，会不会比玉还要细腻白嫩
这般想着，萧厉却一本正经地分析道：丞相一家视徐长乐为禁忌，满朝文武知晓此人的也没几个。于我而言，无甚用处。
再者，手嫩者必聪，指尖者多慧，真入了王府，必是个祸端。本王宁愿娶徐聘婷，成就徐长乐和罗文瑾的一段好姻缘。
青牧叹气：郎心如铁。
哐当
青牧被一脚踹到地上，雪扑簌簌落了半身。
萧厉轻盈跳下树，掸了掸身上雪渍：千年古树，可不能压坏了。
青牧无语腹诽，明明是王爷自己提议上树偷窥。
马车内，丫鬟久安一边小心翼翼地包扎手指，一边频频抬头观察宁长乐的神色。
宁长乐微微一笑，看不出伤心之情。
安安担心我？
久安面色一沉，别扭道：谁担心少爷了？我担心罗文瑾找少爷索赔！玉戒价值连城，不知要赔多少银子呢？
他不会。宁长乐知罗文瑾内心有愧。书生公子，说是温文尔雅，实则软弱好面子。只会避让，不会直面他的怒火。
久安话少，宁长乐今日动了大怒，心神倦怠。两人一路无言，返回丞相府。
徐聘婷与罗文瑾不欢而散，与宁长乐前后脚进了府门。
徐聘婷咬牙齿切地警告：文瑾哥哥是我的，你什么都得不到。
宁长乐充耳不闻，他不稀罕了。
入了正厅，丞相徐恩义端坐于首座，眉目沉沉。长公主萧安萝亦是满脸焦色。
她用余光瞥了一眼宁长乐，便径直朝女儿走去，还未等她开口。徐恩义拍桌而起，表情严肃。
我刚出宫门，迎面撞见好几位同僚，要状告你不尊礼法、欺辱百姓！多大的人了，能不能让我省点心。
徐聘婷缩了缩脖子，小声反驳道：贱民而已。他们每人领了一百两银子，不知多开心。
徐恩义：你还有理了？如此挥霍浪费，背后有多少人在嚼口舌。
好了！现在是说这种小事的时候吗？我苦命的女儿，天底下最娇贵的贵女，怎么可以嫁给病秧子，本公主绝不同意！
萧安萝眼含泪水地怒吼。
圣意难为。皇上已经下了赐婚圣旨，再说也没有用。
徐恩义叹了口气，重新坐回原位。
他颇为慈爱地看向宁长乐，柔声道，我与荣国公商量，婷儿嫁给安王，长乐再与文瑾成婚，不失为双喜临门。
徐恩义与荣国公进宫面圣，求一道赐婚徐聘婷和罗文瑾的圣旨。为何会变成徐聘婷和安王？
宁长乐双目微沉，毫无喜色。
不可能！不可能！父亲，你偏心徐长乐！
徐聘婷歇斯底里地把茶几点心一扫而落，弄得一地狼藉。
她作势就要捶打宁长乐，一定是宁长乐搅得鬼。
徐恩义挡在宁长乐身前，拦住徐娉婷，好似唯恐宁长乐受伤。
宁长乐不动声色地看着父亲表演。
在徐恩义眼神示意他离开后，从善如流地回到落雨轩。
落雨轩位于丞相府内的最深处，临近杂役仆人住所，幽静偏僻。
院内有一株枝桠干枯的桃树，是罗文瑾送他的。
两年了，小桃树只长叶子不开花。
宁长乐前几日还想着，去年桃树抽高了不少，没准今年开春就能开花结果。
宁长乐：安安，叫人砍了它。
久安看了眼面色阴沉的主子，又看了看单薄的树桠，犹豫地说道：少爷，现在形势逆转。你与罗公子的亲事再无人能阻拦，想必罗公子也十分欣喜。
砍了它。
宁长乐再不看桃树一眼，继续说道，顺便让仆人把炭火烧旺些。
徐恩义羞于曾经的过往，尤其曾为宁家赘婿这段。因此，对宁长乐的存在十分避讳，几乎两三个月，才会放他出门放风一次。
他像囿困于牢笼的鸟，期待能有一日飞出高墙。
宁长乐曾以为罗文瑾会是最佳的机会，如今看来，大错特错。
庆幸，还不算晚。
两人相识四年，相约两年。其实，一年内见不到几次面，往往是久安借着出门采购的机会，书信往来。
信物除了玉戒，唯有两支玉簪。信件倒积攒了六十余封。
下人把炭火烧得通红，宁长乐看也不看地把玉簪和信件扔进火盆内，任由火舌吞没。
久安静静地守着宁长乐。
红暖光映照下，主子的脸半明半暗，让人看不清情绪。
半个时辰后。
扫地小厮阿财避开众人，悄悄入了落雨轩。
院子内的桃树只剩下褐色木桩、几根残枝。阿财踩断桃枝，小心地敲门，进了厅内。
炭火盆内，木炭燃尽，只剩下满盆灰烬。
阿财眼睛略过炭火盆，看向大少爷。说是大少爷，实际在丞相府，没有下人敢这么称呼，以免惹夫人小姐生气，只模模糊糊地称呼一声公子。
公子正姿态优雅地品着茶，许是刚才炭火烧得过旺，公子面色白嫩透粉，好看得不像凡人。
阿财看得呆愣住。
宁长乐放下茶，温和问道：阿财，爹爹和公主说了什么？
阿财回过神，老实回道：奴才离得远，听得不怎么清楚。老爷和小姐夫人吵得凶，好像说什么皇上，安王军，安王若薨死的话。后来小姐哭得厉害，夫人就扶着小姐出了门
安王军？宁长乐双眼一眯，安王萧厉。
萧厉少年将军，十六岁在其父安定王麾下任职校尉，后屡建其功，步步擢升。
十八岁率一万将士，孤军深入，夜袭襄城，歼敌四万，让突厥不得不迁移漠北，举国对我朝俯首称臣，彻底平定北疆战祸。
因此，萧厉被皇上封爵安王，与父亲安定王的封号只差一个字，召回京城。所领的五万安王军也受嘉奖，全部并入京城禁军十六卫。萧厉统领十六卫军，被封为镇国大将军。
听起来战功赫赫，荣宠不衰。稍微有点脑子的人就能发现其中端倪。
镇国大将军看似是武将最高官职，实则是荣誉虚衔。十六卫禁军，由十六上将军所辖，萧厉根本管不到，完全被夺了军权。
刚入京城半年，萧厉突然重疾，一直缠绵病榻，传闻活不过二十五岁，还不能人道。
谁愿意嫁给这样一个不受宠的病秧子呢？
皇上对长公主极好，徐娉婷出生即封县主。
想也知道，非要徐聘婷嫁给萧厉，恐怕还是为了掌控那五万安王军。
萧厉到底是真病，还是假病，也难说呢。
须臾之间，宁长乐想了很多。
安安，给阿财拿五十两银子。
公子这这也太多了。
阿财万分惊喜、双手颤抖地接过银子。平时给公子通报消息，通常是几两银子的薪酬。
宁长乐抿了口茶，慢声道：我过些日子，要出嫁了，这应当是最后一次给你银子。十赌九输，你家中还有老母妻儿要养，不要再赌了。
阿财感动地红了眼眶。他好赌成性，家里穷得解不开锅。三年前，小儿重病，没钱医治，多亏公子接济，小孩才能活命。
赌瘾难戒，阿财断断续续戒到现在，还会时不时控制不住赌上几把，靠着平日给公子报消息，换些银子，维持一家生计。
埃，全听公子的。公子若是以后有用得着小人的时候，只管吩咐。
阿财羞愧地抹起眼泪。很多时候，给公子的消息，比如老爷和谁吃饭，和谁见了面，都是没多大用处的，可公子却看在他的幼儿老母面子上，一直接济到现在。
阿财退下后，宁长乐敛去温和表象：安安，传消息给花姨。我要萧厉的情报。
纤细的手指一下下轻扣桌面，宁长乐补充道，要事无巨细。
久安瞬间明白了主子的想法弃罗、选萧。
弃掉绝对掌控的棋子，去选择风险巨大的未知。
她诧异地看向主子，抿唇道：主子，你是疯了吗？
隐藏在心底的癫狂如开水沸腾，宁长乐眼眸幽深，如黑夜里静待猎物的豺狼，泛着渴望而又凶猛的寒光。
宁长乐道：我最喜欢赌了。
第3章 一声刺耳的尖叫划破天空。
徐聘婷誓死不嫁，但皇上圣旨已下，御赐嫁妆，给足了排场，再无力改变。
婚期定在二月十八，只剩一个月时间。丞相府内到处忙忙碌碌，乱成一锅粥。
落雨轩却与往日一样，平静祥和。
宁长乐正在给乌云梳毛。
乌云是一只金眼黑毛的老猫，陪伴了他十九年，也是娘亲给他留下的最后一个念想。
老猫惫懒，尤其这两年，不爱走动，每天大量时间都在自己窝里睡觉。除了定时喂食，不怎么搭理宁长乐。
若想起自己的饲养官，乌云会来到宁长乐的卧室前，十分有礼貌地喵喵叫几声。
等宁长乐开门，才迈着轻巧的步伐进入房内，先巡视一圈，检查饲养官过得好不好。
梳毛的梳子是特质的，梳齿细密柔软，可以很好清除浮毛，不会刮伤猫的皮肤。
宁长乐的动作熟练而轻巧，从头顶开始梳毛，先顺背部，再梳腹部。到了猫尾时，乌云心情不错，会主动舒展尾巴让他梳。
若是心情不好，便卷缩着尾巴，故意不让宁长乐梳毛。宁长乐拿它一点办法都没有。
还好，今天乌云心情不错。宁长乐得以完完整整地替它整理一遍毛发。
乌云窝在怀里，舒服地呼噜噜。
宁长乐隐隐有些担忧，乌云换了新环境，会不会不适应？
到时，要把老猫的云窝、玩具和用饭的碗盆都收拾好，一同带过去。乌云常排便的那处花丛，不如也挖了花和泥土，移栽过去。
正这般想着，丫鬟久安敲门而入，带来花姨的信。
宁长乐展开信，了解到萧厉更多消息。
十岁前，随父亲生活在边关。十岁到十六岁，离开父母，居住于皇宫，与皇子们一同入国子监读书。十六岁到十八岁，大败突厥，封王入京。在京两年，感染重疾，身体孱弱，甚少出门。
十八年前，先皇有意废太子，让萧父安定王继位。安定王却无意于皇位，请命镇守北疆。
先皇怕太子继位后，对安定王不利，立下遗诏。将最精锐的十万将士封为安王军，可不听皇命，相当于给安定王十万私军自保。
