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    第141章 终篇(一)
    ◎水患◎
    江风清朗,太子皎袍角轻飘,冷峻的眉目柔化,继而坚定道:“很快。”
    很快他肃清东海,送她一片干干净净的海。
    了结了这些事,江芙原是要急速北上的,但是掐指一算,大伯逢凶化吉,又续了几年的官运。
    她便不急着去了,走走停停,救助了不少穷困危扼之人。其名声在自南向北传开,甚至有百姓在家供奉妙真人。
    江芙原来的道号,倒无人知晓了。
    五年后,河南汝州黄河堤坝边,一弱质女郎玉立。此时正值深秋,雷雨交集,黄河翻腾,浊浪滚滚,似要将这女郎吞噬。
    一个老汉朝她呼喊:“小姑娘过来,秋汛来了,危险。”
    女郎莲冠道袍,盈立岸边,她转身走到叫她的人身边。
    老汉头戴斗笠,身披蓑衣,形容枯瘦,精神还算湛然。
    “老伯,我看今年一大部分堤坝垮了。”江芙担忧道,“雷雨又不停,是否……”
    话没有继续说下去,老汉却也懂了。他叹了口气,再打量这小姑娘时,郑重了很多。以为是个不沾尘世的,没想到还是关心民土水利的。
    他热心肠道:“我家就在附近,先去茅舍喝杯热茶吧。”
    江芙道过谢与他同归家。
    年迈的老婆婆开门,看到今天不仅有丈夫还有个小姑娘,露出疑惑。
    江芙向她行礼:“借过此地,想讨杯茶水喝。”
    老汉又和老婆婆说了几句,老婆婆和善地点点头,把人带回家里。
    坐在小凳子上,老人家端来一碗热茶。劣质的粗碗,粗糙的茶叶,江芙面色不改,喝了大半。
    “唉,这入秋以来,雨水就没断过。雨还越下越大,几十年没遇到这么大、这么长的雨了。”老汉眉头紧锁成川子,布满厚茧的手编织斗笠,道,“听人说,不仅我们汝州有地方淹了,开封府那边也淹了,黄河岸的堤坝都被冲垮了。”
    老婆婆也在旁编织,笑得平和:“也有好处不是,下雨人人都要带斗笠。我们编的雨具有人要了。”
    老汉的紧锁的眉头展开,愁容中也露出一抹笑。他又关心道:“姑娘这时候来这里做什么?”
    说完后,可能是觉得自己的话有质问口气,于是解释道:“现在离黄河岸近的人家大多搬走了。我们两口子念旧,腿脚也不方便了,就没有走。”
    江芙知晓他的好意,柔顺道:“我也知道这里危险了,不过我来找亲人,不挑时候了。”
    老婆婆眼睛一亮:“是找什么人,老婆子在住这里很一辈子,认识许多人哩。”
    她以前总以投亲寻人做借口,掩饰身份。这一次,却道:“我来找舍弟。”
    “找弟弟。”老婆婆又继续问,“多大了,叫什么,什么模样?”
    江芙停顿了一下,道:“江元,二十五岁,长得……”
    “很俊秀。”她嘴角噙起一抹笑。
    没有作伪,没有矫饰。她真的是来见弟弟的。
    老婆婆听到“俊秀”二字,眼中也荡漾开笑意,后又思索道:“江元……我倒没听过这人。是咱们直隶的人么?”
    老汉摇头,道:“这样问,怎么问得出来。”随即他道:“你弟弟是做什么的,具体在哪县做事?”
    “我们家原是京城人士,他中了进士,外放来这里做官的。”江芙道,“其他的,我也知道的不太清楚了。”
    “我们姐弟分别多年。”她说出了掩藏心中的话,“我甚是想念忧虑他。”
    两个老人听她说是做官的,眼睛都直了。老汉眼里闪过复杂情绪,老婆婆却是惊喜道:“我就看你这女娃不是凡人,果然是富贵人家的孩子。”
    老婆婆年纪虽大,但为人质朴单纯。并不追究一个闺秀怎么独身来找弟弟。
    老汉皱眉:“姑娘,怎么一个人来。现下黄河流域都不太安全啊。”
    因为暴雨,黄河泛滥,淹没不少宅舍人命,所以掀起了小范围的暴动。
    “我出家多年,虽没有证得道果,但防身的本事还是有的。”
    江芙的话,让两个人没有怀疑,一是弱质女流能独自远行,定是有防身本领的;二是如今民间道家弟子出山,多施展术法,扶危救困。这姑娘是个女冠,想必也不赖。
    老婆婆兴奋地起身,就要向江芙行礼,被江芙连忙阻止。
    “原来是真人。”老婆婆瞅瞅她,俨然觉得她更加端庄妙相了,“真人认识妙真人吗?”
    “听说可神了,做官求子发财……都可以向她求来呢。”
    江芙暗自流汗,连忙解释道:“不过是解除冤屈,归还原位。什么发财做官生子的都是人们夸大了。”
    老汉很是赞同,道:“哪里有那么神,否则早就成神仙了,不在凡间待着了。”他觉得都夸大了,他早年也是走南闯北,见识过不少江湖把戏,没准妙真人就是个骗子。
    不提其他,两个老人对她感官很好,当日邀请她住下,慢慢寻亲。
    夜幕降临,天上之水仍旧不听,而且有越来越大的趋势。
    州府衙门的灯都是亮的,正座的知州沈玉良长须美仪,列座的副官县官也大多仪表堂堂,不过都是一副肃容模样,气氛紧张。
    “看来这雨一时半伙停不了了。”沈知州道,“宝丰和鲁山二县都被淹了大半田地,朝廷的救援和拨款还没下来。”
    “虽然没有修缮款,但是我这个堤坝却不能不俢。”知州的话一出,州府的副官们倒没有多大变化,但是县下的官员却脸色发灰。
    宝丰县县令起身,拱手愁眉道:“大人,朝廷连年对外作战,我河南贡献了不少粮食钱帛。不说百姓了,我们各府各县都是缩减开支。”
    没有受灾的陕县县令亦是起身道:“对啊大人,我们都连县衙破损漏风都没有修缮。遇上大雨县中吏员都湿个半身,哪里还有钱财修缮堤坝。”
    几个县官都是相互看看,满脸愁容。他们贪还真没贪多少,谁叫江首辅改革官员升迁考核,肃清官场风气,又令河南这个产量大省供给军队。低下的官员真没油水贪吞。
    想到江松,几人心里都不免怨怼,要粮积极,水患的反馈怎么这么晚,都一个月还没有音信。他们齐齐看向坐在沈玉良右手边的第三个青年。
    此人一身六品青官袍,容貌俊秀,气质卓绝。不似个混迹官场的官员,倒像个舞文弄墨的偏偏佳公子。
    他正是江松的子侄江元。
    江元知道,这时不说些什么,会让知州下不了台。说到底,出了这么大的事,身为朝廷真正的掌权者,他的伯父还未有决策,实在是说不过去。
    河南的基层官员不敢怨愤他伯父,但对上官发发牢骚是常有的。
    身为江松子侄的他也不能幸免,被这些人放冷箭。他起身朗声道:“诸位大人委屈了,朝廷现下应是有决断了。我们暂且等一等。修缮款,在下愿意捐出现下所有家财。”
    此话一出,在座的官员皆是惊呼。江元出身国公府,自是荣华又富贵,即使个人资产也是不少。
    不过很多人是为了攀上江松,个个惊叹赞美他。
    “不愧是名门之后,有济世为怀之心。”
    “江阁老会教育子弟啊。”
    ……
    一系列吹捧下来,若非江元混迹了几年官场,还真被这些人蒙住了。
    他的私产即使多,能应对两个县,但对整个汝州府确实不行了。
    上座的沈玉良面色沉稳,不惊不喜。
    江元与他接触下来,对这主官很是推崇。他继续道:“不过以防其他县也遭遇不测,我们向南阳府和汝宁府借些粮财。他们处南地,一时不会遭遇水患。”
    这时沈玉良才点点头:“善。”
    -完-
    第142章 终篇(二)
    ◎如果不能再锦衣玉食了◎
    河南大雨倾盆,连下十日。
    黄河水泛滥,宅田淹毁,尸浮期间,幸存者哀嚎,凄凄阴云笼罩头顶。
    “爹爹,救我……”小姑娘在奔涌的水流里挣扎,她的小手在浑浊河水里愈发纤细,似乎很快就要被淹没。
    汉子一个猛扎,投入水里,把女儿救起。救起女儿又有无数双手求救,一双双黑眸里满是求生的欲·望。
    汉子原本能救了女儿上高地,却被这群人抓住,仿佛千万条水草紧紧缠缚他们。父女二人进退不得,小女孩害怕地哭起来。
    求生者的本能让他们抓住那个强壮的汉子,将他拖入浑浊的水底。
    原本就托着孩子的汉子,此时已经疲惫不堪。深深的雨水要淹没他的胸肩时,几个穿着公差袍服的男人钻入水中,将人群散开。
    汉子只听耳边传来年轻的男音:“水里的人不要乱动,会沉下去,等着救援。”
    他说话尚且是温和,那些公差可就吼了出来:“不要拽我!还要不要活命了。”
    一个时辰后,四周的人都被救上来。
    他们一起向那些公差道谢。从前觉得这些人可恨,今天却觉得格外的良善。
    领头的公差对他们道:“你们应该好好谢江大人。”
    只见对面的年轻人神采俊秀,一身蓝袍,衬得愈发温润,令人见之忘俗,似乎都快忘了这是处在灾难场。
    天上一道紫雷劈过,又下起大雨,将俊秀的公子淋湿,一切美好被撕裂。众人恍惚的眼神被拉回现实,残酷的现实。
    兄弟姐妹妻儿丧命,宅田被毁,由此而想,都不禁呜呜哭出。
    江元听得耳边一片凄嚎,心里泛起痛苦和悲悯。
    他生在官宦世家,自幼学习孔孟之道,以儒家君子自居,有济世之情怀,自是悲苦世人。
    他道吩咐差役:“把这些民众带到官署后院,给些饭食以作休整。”
    差役们相互探望,眼睛里都是犹疑不定。最后是领头的躬身道:“回江大人,只怕把这些人带回去……会影响其他大人和书吏办公休息。”
    “办公?”江元不由讽笑,“河南都快淹没了?何以独我汝州官员在?”
    听得差役们头皮发麻,也就是首辅的侄子才敢说这般辛辣讽刺的话。
    江元也不想难为他们,望着这些对自己充满期待的眼神,道:“尔等带百姓们回去歇息,若有官吏不满,让他来找我好了。”
    差役们不再犹豫,领着这些落难的百姓回了官署。
    江元的随侍把伞撑在他头顶,劝道:“少爷,咱们回去吧。”
    “回不去。”江元苦闷道,“回去也是听抱怨连篇。”
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