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    她把食盒里的粥端出来,亲人去世不能食肉,但食素可以。
    江元点点头:“谢谢阿姊。”他仍旧恍惚,机械地往嘴里送吃食。
    江芙不说话,只是默默看他吃饭。待他吃完后,她收拾碗筷,又给他洗脸,喊他睡下。
    过了几日,家中终于传来信件。
    是他们的父亲江柏的信,信中提到大伯父去世,其嫡子、庶子大闹,江家大乱。
    好在现在平复,望他回去参加葬礼。
    江元捏着信,对江芙道:“阿姊,你和我一起回去吧。”
    江芙道:“我光明正大回去,只怕会掀起波澜。我不与你前往,但也会去上香行礼。”
    江元沉重地点点头。
    在江氏姐弟离开河南前,一个熟人出现了。
    苏瑜身穿铠甲,骑着白马,带着三千铁骑赶到了汝州。
    他看到马车外一个倩影,似乎是梦里的人。
    他心情忐忑,道:“是江元兄弟么?”
    从马车里探出个身子,正是身穿孝服的江元。
    文秀青年的脸上露出惊愕:“苏……大哥。”
    苏瑜下马抱拳,朗声道:“采文别来无恙啊。”他气宇轩昂,少了在京时文气,多了硬朗英姿。
    江元下了马车,问:“苏将军怎会在此地?”
    苏瑜与他姐姐的婚事破裂,几年后离京继承了祖父的职位和侯爵,镇守东南,以平海波。
    “我听说河南水灾,所以和朝廷上表相助。”苏瑜又歉疚道,“只是我来晚了,实在不该。”
    江元又惊又喜,悲伤侵寒的心升起一股暖流,道:“不晚不晚,水灾虽过,但还有困难的的人未得救。苏大哥来得正好,只是是否会阻碍你的公事?”
    苏瑜点头:“救人重建之事,我自是要帮的。就算我有公事,亦可留下这三千甲兵相助。”
    “苏大哥,我替河南的百姓谢谢你。”他躬身行礼。苏瑜不顾千里之遥来相助,实在令他感动
    他们又恢复到了初时的亲近。
    苏瑜的眼睛扫过那道倩影,窈窕的身姿回首,清丽绝伦的容颜更胜往昔。丝毫不见岁月的痕迹,令苏瑜大吃一惊。
    这一切似乎都变得不真实了。
    “苏将军。”女郎颔首行礼。
    只这一声,苏瑜心中便百转千回,情难自已。
    一个男人,年轻时总会有一两个让他遗憾的女人。
    在遗憾的岁月里,美好的滤镜层层加固,难以自拔。
    “是……江姑娘么?”
    “是我。”
    苏瑜一怔,片刻后也未语未动。
    江元看着他身后同样沉默的将士,便咳嗽几声道:“苏大哥,你可带着将士去找此地知州沈玉良大人。他为人端正爱民,定是热诚对待来相助的将士们。”
    “好。”苏瑜回过神,知道自己失态了。他拱拱手,不再去看那人,道:“二位保重,此番江伯父去世,我便不能立刻去上香磕头了。”
    江元亦是行礼,与他告别。
    这么多人看着,江芙不好与江元分别,于是随着他进入马车。
    车夫甩鞭驾车,苏瑜骑马前行。
    忽的,马声嘶吼,苏瑜冲着前方的马车喊道:“需要甲士护送么?”
    是青年掀开马车,回首道:“多谢苏大哥,不用的。我们已经雇了镖局,在下个路口汇合。”
    苏瑜点头,转身领着甲士而去。
    他心中的极大的喜悦在瞬间消逝。
    多年后的重逢,她是极其平静的。
    就如他们初识、断别。
    苏瑜甩下一鞭子,他不得不承认,从头到尾都是他的一场绮梦。
    今天到达巅峰,今天破裂。
    江元坐在马车里,看着姐姐神色如常,知晓她和苏瑜确实没有什么。
    不过在他幼小记忆里,姐姐、他,还有苏瑜一同走路、说笑过。
    那是很远的事情,在刚才却令他再次回想,仿佛就在昨日。
    他有些哀叹:“阿姊,苏将军也是很好的。”
    “这么多年,他只有一个妻子,再无妾氏通房。”
    在这个世上,至亲的两个女性都是很在乎“唯一”。所以,江元也是有意识无意识注意这样的事情。
    他为母亲感到难过,是父亲毁约了;他为姐姐感到遗憾,是她错过了。
    一道温暖的视线看向他,似乎是洞察了他心理活动。江芙道:“我与苏瑜并无缘分。不论他是一双人还是三妻四妾,他都不是我想要的人。”
    “阿元。”江芙眼眸里蕴含期寄,“我想要的生活,并不是只以成亲展开。”
    “我也想和阿元一样,倾尽所学,为世人做些事情。在这个时空留下自己的痕迹。”
    “我也想其他男子一般,踏遍春水俊山,仗剑倚梅林。”
    江元愣住,他从前以为姐姐做道士,是为了逃避世俗陈规。
    可是,没有想到,她只是想做他可以做到的事情。
    这很简单,又很难。
    对于男儿来说天经地义,对于女儿来说离经叛道。
    弟弟久久未语,江芙心波微动,但并没有伤感,只道:“就算阿元不能理解,我也想要去做。”
    她弹弹弟弟的脑门,道:“日后见。”
    等江元向四周望去,已没了江芙的身影。他揉揉眼睛,依旧无人。他急忙掀开车帘,草木深深,泥水浑浊,没有人影。
    “车夫,你见到我姐姐了吗?”
    粗犷的汉子,纳闷道:“江大人,江姑娘不是和您一起吗?”都在车里啊。
    江元停车寻找呼喊,却无人影,把同行的车夫下了一跳。
    “江大人,那……不是你姐姐……是精怪变得吧?”
    青年摇头,肯定地说:“她是我姐姐。”
    “她只是终于做到了想做的事。”原来这世间真有神仙术。
    他惆怅半晌,眼中流下清泪。刚重逢又分别。
    姐姐,我真的很想你。
    想你小时候给我塞的糕点,长大后的亲手烹煮的热粥。
    他擦去眼泪,道:“我姐姐必定要比我先到,我们也赶快走吧。”
    车夫咽了口唾沫,又想起快要汇合的镖局,便没再说什么,重整出发了。
    江芙确实比江元早到,英国公府白布素灯,哭声震天,笼罩在阴翳里。
    她看了下父母的身体,尚是健康,其他伯父伯母,亦是无大病。只是府里的人心散了。
    此日天子亲自拜礼上香。
    是个十几岁的少年模样。
    出来应对的是江芙的父亲江柏。他感念圣恩,心底的惶恐消散不少。
    少年皇帝好奇那棺木怎么不下葬?
    “启禀皇上,微臣家里祖籍浙江。兄长在世时就想念江南风光,是以遗书嘱咐回祖籍安葬。”江柏低着头道。
    “原来如此。”皇帝体贴道,“江先生身前操劳国家大事,现下仙去,怎能怠慢身后事?我让御林军护送先生回浙江。”
    听闻此言,江家老小皆是匍匐在地,叩头谢恩。
    下人们浮动的心思收拢,不敢有二心。
    江芙却觉得江家的气运越少了,几乎就要断了。
    等江元匆忙赶回家中时,却迎来了第二波沉重打击。
    他被罢官了。
    不是停官而是罢官。
    第144章 终篇(四)
    ◎江南贯热,棺木停放一月,尸体都会腐烂。◎
    很快,江家子弟及江松派的官员纷纷被皇帝贬斥。一时间,朝廷内外,人人自危,惶惶不安。
    慈宁宫内,向来寡言的苏太后请小皇帝吃茶。她免了小皇帝的行礼,柔声道:“陛下素来勤奋,如今更添艰辛。这段时间是否过于激扬,当以万金之体为重。”
    说“激扬”,自是指他对江松后事处理。
    现下后宫有两位太后,一是先皇正宫母后皇太后,二是天子生母圣母皇太后。
    母后皇太后出身将门苏家,无子无女,族人世代平镇守东南。如今这一代的子侄辈苏瑜甚是杰出,差点与江松侄女联姻。
    随着天子长大,江松权势煊赫,苏家族人都拘束自礼,听从朝廷出征,绝不多事骄横。苏太后也紧闭宫门,不与天子生母争辉。小心在权臣和小皇帝间保持平衡。
    但没想到,这种平衡自江松死后就被打破了。
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