对于这一份职业，我没有什么好说的。因为你们都知道，热情总是会被用光的。每天起床睁眼的那一刻，我的心底都会油然生出一种生无可恋的苦闷滋味。我不讨厌这份工作，毕竟它养活了我。人嘛，总是有点贱的，像是有工作的时候，整天唉声叹气说没钱；有工作的时候，就会痛恨工作带来的单调和乏味。还是那句话：人嘛，总是有点贱的。
单身汉独居的好处就是不受约束。我捡起地上穿过的外套和袜子闻了闻：没有臭味，可以穿。我打开冰箱，从里拿出一颗咬了两口的西红柿，就此当做早餐就出门了。我住在二线城市的二手公寓，主要是图租金便宜和人流少。我的性格从小到大都没有变化，孤僻得像一只误入城市的独狼。当然，我自认为是这样的人，是因为每当我与所谓的同事、朋友、上司扮作熟络地聊天时，我总是暗地里蔑视他们的装模作样。我讨厌无用的交际，更讨厌那个新来的秃头领导。如果不是我故意在同事面前膈应他，我或许就不会被他指派到外地，去寻找那个“消失的男人”。看到这里，看客们应该猜到，这个男人才是我要说的重点。
根据目前所有访问的国内的艺术家所说，这个男人是一个极为欣赏艺术的神秘富豪。他们的统一口径，都离不开“神秘”与“富有”。说他神秘，其实是因为大部分人里，只是知道他被人称作“小柯先生”。他们作为各种聚会的受邀者，只能是在家焦灼地等候纸质邀请函的抵达，因为他们之当中，似乎没有一个人知道他的联系方式或是清楚他的私人背景。他们只能被动地等候着……说他有钱，是因为他时常举办各种五花八门的派对，将不同的艺术家，例如文学、音乐、绘画、雕塑等等文艺圈的大小人物，利用酒精这把钥匙开启人性的大门，足以让沉闷少言的人脱下来自外界的束缚，在人群中大放异彩，各显身手。就此来看，这样难得的机会，不知成就了多少个近年来影响力巨大的艺术家。所以，在过去三十年里，他们在成名之后，总会提起某位消失了三十年的“小柯先生”。
是的，这位助人为乐的富豪消失了三十年。所有的人的口供，一律是不知情。有人劝我放弃这个项目，老老实实回去向领导认错，一切皆大欢喜，但是我却头铁嘴硬，一个人把项目接了下来。我十分清楚这种吃力不讨好的苦差事儿，既花费时间，又消耗精力，最终还不一定能有一个像样的结果，可是有一股子轴劲儿在我的心底作祟。因此，我把心一横，花了大半年的时间搜集各式信息，而在这个过程当中，我仿佛回到当初那个二十岁出头时莽头虎脑的年轻人。
我托人四处打听，查找网络信息，尽可能地采访各个与小柯先生曾有真正联系的人，但是最终都无法得出一个所以然来。我就像是在站在一个充满千亿块碎片拼图的房子里，惘然无措地看着周围，不知从何下手。我一度感到沮丧，却未曾想过放弃。直至某一天，我在一个火灾视频里，看到一个男人在熊熊烈火前跪地咆哮。视频的分辨率并不高，从标题来看，似乎只是一个偏远地区的普通人为火灾事件，可我却能从模糊的画面和凄厉的叫声中，深深地为那个痛哭的男人感到震撼。届时我的心猛地直跳，听着他不断地喊道：救她（他），救她，她在里面！
我从小在城里生活，见到的男人女人，多数是木着一张脸，好似即便是世界末日都可以做到无动于衷。当然，我在做记者这么多年，也见过不少情绪崩溃而痛哭流涕的人，但是就像我说的：城里人练就了一颗冷漠的心。有一段时间，我认真反思过，然后做了一个决定——等到我的同理心不再产生作用，我便辞去记者这一份工作。至于原因嘛……很简单。尸位素餐的事儿，我做不来。
言归正传。我找了朋友修复视频，并从中发现被烧房子的奇异之处。我之所以觉得奇怪，是因为十五六世纪所盛行的欧式建筑堡垒对于国内来说，不论是当时或是今时，都是较为罕见的。我觉得这是一个突破口。当下，我即刻在网上信息，很快在一一排除之下，找到那个神秘的宫殿。我欣喜若狂，立即坐上飞机，马不停蹄地赶了过去。可是现实是残酷的，甚至没有给我一丁点心理准备。
我乘坐的士到达一个人烟稀少的郊外小镇。下车后，我看着车渐渐远去，心知是不能轻易地回去了。我提着包，走在左边的人行道上，看着稀稀落落的店铺，像是一只被人丢在路边的弃犬。我继续走着，终于在一家面店前看到一个活人了。他是一个穿着白色汗衫和黑色中裤、约五十岁左右的男人，躺在店铺前面的竹椅上休息。我知道他醒着，因为他时不时就晃一下手里的蒲扇。我清了清嗓子，走上前，用着不大不小的音量，操着一口蹩脚的家乡话问道。
“伯伯，你晓得这里有没得一座大房子嘞？”
老叔叔睁开一只眼睛，接着摆摆手，把眼睛闭上。我以为他是听不懂，于是大声地再问了一次。这下，他像是被我吵醒了，坐起身，呵呵笑道。
“你要是说不清话，就不要说了。听得恼火。”
我明白了，他是嫌弃我的讲得难听。我笑了几声，暗想势必要在今天把地址问个清楚。
“我是从北京来的记者，希望能找到这个图片里的房子。您知道这地儿在哪儿吗？”
我把手机递到这一位老叔叔面前，在他看图片的同时，我便仔细观察他的样貌。他的五官长得很普通，只是那一头花白的头发，仿佛是盖了一层厚厚的雪花，让我感到些许惊讶。他似乎有些未老先衰了。
“晓得，在那儿头的树林里。”
“直走吗？”
“对，直走就到了。不过……”
“不过什么？”
“树林里有个流浪汉。他的脑壳有点问题，特别不喜欢外地人，你得小心点儿。”
“我不打扰他，我就悄悄地去。”
老叔叔嘀嘀咕咕地说着什么，随即躺回竹椅上。我不明所以，望着前方的路，茫然地继续走着。后来，我发现四周的树越来越高，叶子越来越密，地上的仍有一条一人宽的道儿，像是经年被某一个人反复走着，才生出的这一条唯一通往城堡的入口。我想着地方是找对了。我不禁加快步伐，拨开两旁齐腰的杂草，往密林的深处走去，而腰上似系着一道无形的牵引绳，正不顾一切地将我拖拽进某个旋涡当中。这种莫名而强大的期待感，驱赶一切本该让我恐惧的陌生环境，像是地里的蛇虫鼠蚁和天上的飞禽鸟兽。我走着走着，逐渐跑了起来，愉悦地大步飞跃在丛林里，耳边燃起的尽是呼啸的风。
我到了。我看见前方有一道黑色脱漆的铁闸门。大门是敞开的，我左右看了一下，然后没有向任何生物打招呼就进去了。门里门外的松树依旧长得茂盛，似会它们的生长与那道阻隔的门毫不相干。地上的露变宽敞干净了，我甚至在猜测是不是有人住在附近，还是那个流浪汉所为？我望着周围绿意盎然的大自然，感觉双脚轻飘飘的，仿佛踩在云上。直到看到那座巨大宏伟、残垣断壁的城堡，我才知道这短暂的快乐是老天给予的一丝怜悯。
我站在正门前的喷泉旁边，充满敬意地抬头仰望这个曾经充满异域风情的女士。她的上半身黑秃秃的，残缺的房顶，破碎的玻璃，碳化的木门……每一处优雅精致的建筑都曾被无情的火焰戕害了。我长叹一声，为此默哀片刻。我踩在足膝高的绿草上，来到偏厅的一扇小窗户前，透过一层厚厚的灰尘往里望了望，就看到一张椭圆形的桌子和三张椅子，上面放着几个瓷盘和瓷杯。我走到正门，却发觉把手上锁着一条铁链子。我只好退到喷泉那处儿，看到一片片绿藻在水面浮起，心里顿感一阵惆怅。
