他原想降她位份，但思及亡故的五皇子，还是心软了，便只让她日日去皇后宫中请安，听从教诲。云才人有教女不严的过错，便由她从前的主子贤妃管教，至于周菱与宋恒，各禁足一月，除夕也不得出席宫宴。
这个结果让贤妃气得脸色发青，她女儿却是有些满意。
周菱既与宋恒有了婚约，想来太傅那等眼高于顶的人再瞧不上她了，至于成亲，还两说呢，哪个晓得她能不能活到那时候。
一行人退出了椒房殿，留下皇帝与皇后叙话。
此处人多眼杂，但周菱与宋恒方才被赐婚，也不必顾念什么。她心里也实在是乱，只觉宋恒大可不必费心思来救她，但却是极为感恩的，若非他挺身而出，今日难以收场。
“你……”她嗫嚅着唇，羞愧又感激，“实在是多谢你。”
宋恒脸上挂着笑，仿似被赐婚的人不是他一般：“客气什么！不是早说了我这个人行侠仗义、古道热肠么！”
随着北凉使臣进京，他才晓得他的父王已经属意令换世子之位给他的二弟，即使是他回去了北凉，那里也没了位置给他。既然如此，倒不如留在大夏，即便是个驸马，也不愁没有来日。
他垂下眼打量着唇色泛白的小公主：他也实在是对她有些心思，怎么能看着她受苦。
周菱点点头：“还是多谢你，这恩情我以后定会报答。”
她还记得他从前说他助人是求回报。
宋恒眯着眼笑，又与她低声说着什么。
云雪仪在一边看着，只觉眼眶发热。她再软弱，也晓得今日女儿为了救她费了很大功夫。旁人都是母亲护着女儿，唯她这样没用，反倒连累了阿菱。
“娘娘。”
她抬手抹去眼角的泪，听得耳边低沉男声，挪开两步去叫周菱：“阿菱！回去了。”
周菱小跑两步回来挽住她的手，母女二人俱面无表情，一眼也未看候在身侧的太医。
路长鸣的手掌有些发抖。他行事素来张狂，既敢招惹宫妃，却没料到竟会东窗事发。如今出了此事，她们母女二人怪罪他也是应当。
他沉沉地呼出口气。只是眼下的要事却是去配解药，往后再与云雪仪解释，想来凭借她的性子，不会生气太久。
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次日，张岫同中毒晕厥的北凉使臣一道进宫。因行迹匆匆，他还未得到昨日的消息，只急着回宫复命，若是能抽出空闲去看一看窝在云翠阁里的小公主，那更是再好不过。
一去多日，他下颌上的青色胡渣都显得人有些许疲惫，只是想到过会儿要与皇帝的请命，眸子不由柔和了许多。
他替皇帝分忧是理所当然，然而今次却主动替北凉使臣挡了一箭，立下大功，正是为了重提前朝驸马参政一事。内阁中人除却老顽固，其余已被他疏通，应了要和他共同上书。
届时他与周菱之事，亦可慢慢提上日程。
一进勤政殿，却见那个素来不着调的皇帝正提笔写着字，全然不似他往常的样子。
张岫俯身请安，却听宣德帝道：“爱卿来给朕看看，赐哪个封号好。”
他蹙着眉，心中奇怪，还道宫中又是有何喜事，一走近却发觉上头是周菱的生辰八字。
这是要给她拟封号立公主府了？
从前因十公主有封号一事，她心中苦恼非常，他那会儿还想着定要替她达到这个心愿，万万没想到今日皇帝竟自己想起来了。
张岫眉间染上温色，答道：“臣观‘吉安’二字甚好。”
吉祥安宁，惟愿他的阿菱岁岁如此。
他道：“今日除夕，皇上恩泽子女，是公主的幸事。”
宣德帝撂下牌子，脸上有了怒色，喝道：“什么不争气的女儿，竟闹出了失贞这档子丑事，还要朕来替她善后！昨日给她赐婚，这才想起来她还没有封号。”
